Psychische Gesundheit im ländlichen Raum ist wichtig: Lehren aus LEADER in Belgien

Die psychische Gesundheit von Landwirten und landwirtschaftlichen Gemeinschaften ist ein thematisches Thema für das EU-GAP-Netzwerk, und es besteht kein Zweifel daran, dass LEADER verschiedene Maßnahmen zur Steigerung der Aufmerksamkeit für die psychische Gesundheit im Agrarsektor eingeleitet hat. Ein gutes Beispiel dafür ist die Lokale Aktionsgruppe Westhoek aus der belgischen Region Flandern, die im letzten Programmplanungszeitraum (2014–2020) ein Pilotprojekt durchgeführt hat.

Die derzeitige belgische EU-Ratspräsidentschaft fördert die psychische Gesundheit am Arbeitsplatz und den Zugang zu nachhaltigem Sozialschutz. Das Nationale Netzwerk Flandern hat sich auch aktiv für das Wohlbefinden der Landwirte eingesetzt. Im Gebiet der LAG Westhoek wurden Probleme der psychischen Gesundheit im ländlichen Raum als eine Herausforderung für die Beschäftigten in der Landwirtschaft erkannt. Aus diesem Grund wurden LEADER-Mittel für das Projekt „Zot van 't Boeren“ (Verrückt nach Landwirtschaft) zur Verfügung gestellt, das dazu beitragen sollte, den Sozial- und den Landwirtschaftssektor einander näher zu bringen.

Wouter Bertier, der Koordinator der LAG Westhoek, gibt weitere Einblicke in die Hintergründe dieses innovativen Einsatzes von LEADER-Mitteln zur Förderung des Wohlergehens der Landwirte vor Ort: „In der Westhoek gab es viele Selbstmorde in der Landwirtschaft. Die Arbeitsbelastung der Landwirte wird immer komplexer, und neben der körperlichen Arbeit muss man auch noch Manager sein, seine Verwaltung in Ordnung halten und dafür sorgen, dass alles bezahlt wird. Abends muss man immer noch viel nachdenken. Das ist mindestens genauso anstrengend wie die körperliche Arbeit. Man hat auch viel im Kopf, viele Dinge, über die man sich Gedanken machen kann und die einen nachts wach halten. Landwirte arbeiten fast doppelt so viele Stunden wie Arbeitnehmer. Da sie in der Regel dort arbeiten, wo sie wohnen, wird die Trennung zwischen Privatleben und Arbeit schwierig. Es gibt immer Arbeit, und die Landwirte können das Gefühl haben, dass sie keine Zeit zum Ausruhen haben“, betont er.

„Auch der finanzielle Druck ist hoch, denn unsere Landwirte hier haben eine durchschnittliche Lieferantenverschuldung von 145 238 €, einen durchschnittlichen Barkredit von 45 585 € und einen durchschnittlichen Investitionskredit von 261 691 €. Wir stellen auch fest, dass die Landwirte immer seltener Mitglied in ländlichen Vereinen oder Verbänden sind, und dieser Verlust an sozialen Kontakten kann sich negativ auswirken, wenn er das Glücksempfinden eines Menschen mindert. Infolgedessen werden die Probleme der Landwirte in verschiedenen Bereichen (Finanzen, Nachfolge, Psychologie usw.) oft erst spät erkannt, was zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass sich der soziale Sektor und der landwirtschaftliche Sektor nicht gut kennen.“

Wohlwollende Brücken bauen

Die LEADER-Unterstützung wurde genutzt, um diese Lücke zu schließen, indem das Verständnis der Gesundheitsdienste für die besonderen Unterstützungsbedürfnisse der Landwirte verbessert und gleichzeitig das Bewusstsein der Landwirte dafür geschärft wurde, wo sich die nächstgelegenen psychologischen Gesundheitsdienste befinden.

Wouter weist auf ein wichtiges Ergebnis dieser brückenschlagenden Arbeit hin: „Das Projekt sorgte dafür, dass die Landwirte sich trauten, über ihre Probleme zu sprechen. LEADER half dabei, die besten Wege zu erkunden, um die Landwirte zu erreichen, und es wurde eine neuartige Methode erprobt, bei der bereits vorhandene Besucher von Bauernhöfen, wie Tierärzte, Postangestellte, Lieferanten usw., als freiwillige Helfer eingesetzt wurden. Sie wurden darin geschult, wie sie Anzeichen für psychische Gesundheitsrisiken in den von ihnen betreuten landwirtschaftlichen Gemeinschaften erkennen und darauf achten können.“

Die Unterstützung der LAG führte zu 75 Veranstaltungen zum Kapazitätsaufbau zwischen dem landwirtschaftlichen und dem sozialen Sektor, z. B. in Form von Schulungsveranstaltungen. Fast alle Gemeinden im LAG-Gebiet richteten außerdem spezielle Hilfsdienste für Landwirte ein, und eine Reihe von Informationen wurde in Landwirtschaftszeitschriften veröffentlicht. Vorrangige Gruppen, einschließlich weiblicher Landarbeiter, wurden mit einem maßgeschneiderten Ansatz unterstützt. Im Rahmen des Projekts wurde auch ein „Inspirationsleitfaden – Arbeit an der psychischen Gesundheit von Landwirten und Gartenbauern“ erstellt. Dieser diente als Anregung für die weitere Arbeit in diesem Bereich.

Das Flämische Institut für Landwirtschafts- und Fischereiforschung führte nach dem LEADER-Projekt weitere Untersuchungen zu diesem Thema durch. Die Ergebnisse des Aktionsplans über Stress und Wohlbefinden bei Landwirten sind ein weiteres wertvolles Vermächtnis des Projekts für das LAG-Gebiet.

Mit Blick auf den Gesamterfolg des Projekts rät Wouter anderen LAGs, die sich für dieses Thema interessieren: „Es geht nicht nur um die Zahl der Landwirte, die Hilfe in Anspruch nehmen. Genauso wichtig ist es, von den Menschen zu hören, die in der Landwirtschaft und im Sozialbereich arbeiten. Sie können sagen, ob sie die Erfahrung machen, dass die Grenzen zwischen den Sektoren verschwunden sind oder nicht.“

„Die Organisation „Farmers at a Crossroads“ hatte beispielsweise Probleme, psychische Probleme in der Öffentlichkeit bekannt zu machen, aber dank dieses Projekts war es plötzlich möglich, Artikel über das Wohlergehen der Landwirte zu veröffentlichen und die Aufmerksamkeit der Medien zu gewinnen. Wir haben auch festgestellt, dass ein Stellenwechsel von Mitarbeitern in den Gemeinden Auswirkungen auf die Unterstützung durch die Gemeinden haben kann. Dies kann ein Hinweis darauf sein, dass es für die Gemeinde besser ist, ein formelles Interesse an der psychischen Gesundheit der Landwirte zu haben, als sich darauf zu verlassen, dass dies ein spezifisches Interesse einzelner Mitarbeiter ist.“

Die Beteiligung von LEADER an dem Projekt hat auch gezeigt, wie nützlich LAGs als lokale Entwicklungskanäle für die Umsetzung von EU-Politiken und Plänen zur psychischen Gesundheit vor Ort in ländlichen Gebieten sein können. Die in LEADER verankerten Bottom-up-Ansätze ermöglichen es tausenden von LAGs in der EU, wirksame Multiplikatoren für die EU-Strategien zu sein. Dies ist sowohl ein echter Vorteil als auch eine nützliche Gelegenheit für die Bereitschaft von LEADER, sich an der Identifizierung und Behandlung von Fragen der psychischen Gesundheit im ländlichen Raum zu beteiligen.

Verfolgen Sie die Tagungen der Themengruppen des EU-GAP-Netzwerks, um weitere Anregungen zu den Möglichkeiten von LEADER (und anderen Aspekten der GAP-Strategiepläne) zur Förderung von Projekten zu erhalten, die sich mit der Verringerung der Risiken von Traumata im Zusammenhang mit psychischen Gesundheitsproblemen für Landwirte und landwirtschaftliche Gemeinschaften in der EU befassen.