Groupe thématique sur l'amélioration de la résilience hydrique dans les zones rurales grâce à la PAC

La disponibilité de ressources en eau propres et fiables est essentielle pour nos moyens de subsistance, notre santé et notre bien-être, notre sécurité alimentaire et la durabilité de notre environnement. Or, dans le contexte du changement climatique, l'eau devient une ressource de plus en plus rare, ce qui affecte les citoyens, les agriculteurs, les sylviculteurs, l'environnement et les entreprises. Il est donc primordial de prendre des mesures pour améliorer la résilience de l'eau afin de garantir sa disponibilité continue, par exemple en réduisant la demande en eau et en augmentant l'efficience de son utilisation, notamment en optant pour des cultures moins gourmandes en eau, en augmentant la réutilisation de l'eau et en investissant dans des solutions fondées sur la nature pour améliorer la rétention d'eau dans le paysage.

Toutes les régions et tous les secteurs ne seront pas touchés de la même manière, mais les zones et les communautés rurales, en particulier les secteurs de la sylviculture et de l'agriculture, sont gravement touchés par les phénomènes météorologiques extrêmes, tels que les sécheresses, les inondations et la pénurie d'eau. Les différents secteurs économiques ont des niveaux de prélèvement d'eau différents et des potentiels d'économies d'eau variables. Sur la base des chiffres moyens pour la période 2000-2022, l'agriculture de l'UE est responsable de 29 % de la demande totale en eau (provenant des eaux de surface et souterraines), juste derrière la production d'électricité, bien qu'on estime que le potentiel d'économies d'eau dans l'agriculture pourrait atteindre 20 % des prélèvements (AEE 2025). Toutefois, dans l'ensemble, le secteur agricole est celui qui affiche la consommation nette d'eau la plus élevée de tous les secteurs, car la majeure partie de l'eau utilisée n'est pas restituée à l'environnement (contrairement à la production d'électricité) (AEE 2024). Il existe toute une série d'options pour réduire la dépendance du secteur agricole à l'égard de l'eau et aider les zones rurales à s'adapter à la pénurie d'eau, à la sécheresse et au risque d'inondations. Il s'agit notamment de réduire les pertes et les fuites, d'utiliser moins de cultures gourmandes en eau, de recourir à l'agriculture intelligente, de mettre en place des systèmes d'irrigation plus efficaces, de collecter les eaux de pluie, ainsi que de trouver des solutions fondées sur la nature (telles que le développement des infrastructures vertes, y compris les zones boisées, et la restauration des zones humides et des plaines inondables) et d'améliorer la santé des sols afin d'accroître la rétention d'eau et de contribuer à atténuer les inondations.

Dans l'UE, diverses politiques environnementales et relatives à l'eau traitent de l'utilisation durable des ressources en eau (par exemple, la directive-cadre sur l'eau (DCE)). Afin d'améliorer les efforts existants, la Commission européenne a récemment publié sa stratégie européenne pour la résilience de l'eau, qui vise à promouvoir des actions visant à restaurer et à protéger le cycle de l'eau et à garantir l'accès à une eau en quantité suffisante et de bonne qualité pour les citoyens, la nature et l'économie. La politique agricole commune (PAC) fournit une boîte à outils complète ainsi que des financements pour aider les zones agricoles, forestières et rurales à améliorer l'efficience, la circularité et la rétention de l'eau par le biais de plans stratégiques nationaux relevant de la PAC (CSP). En raison de besoins différents, certains États membres sont plus avancés que d'autres dans la prise de mesures dans ce domaine. Il existe un énorme potentiel pour tirer parti de l'expérience acquise afin d'améliorer la résilience hydrique globale dans les zones rurales de l'UE.

Ce groupe thématique a été l'occasion de faire partie d'un groupe engagé d'experts et de parties prenantes pertinentes qui examineront comment exploiter au mieux le potentiel de la PAC pour améliorer la résilience à l'eau dans les zones rurales et promouvoir des changements plus systémiques et transformateurs dans la manière dont l'eau et les terres sont gérées, afin de permettre aux zones rurales de mieux résister aux phénomènes climatiques extrêmes. Le groupe thématique a examiné comment soutenir au mieux cette démarche dans le cadre des programmes de développement rural, par exemple en renforçant la mise en œuvre de mesures telles que les solutions naturelles pour une meilleure rétention de l'eau dans le paysage, les investissements nécessaires pour améliorer l'efficience de l'utilisation de l'eau ou la réutilisation de l'eau.

Les objectifs du GT étaient les suivants :