Zwischenbewertung der Europäischen Innovationspartnerschaft in Wales

Diese Bewertung wurde in Auftrag gegeben, um die Durchführung und die Auswirkungen der EIP Wales zu beurteilen. Dieser Zwischenbericht befasst sich in erster Linie mit der Bewertung des Umsetzungsprozesses und mit den Auswirkungen der bisher abgeschlossenen Projekte.

Der Bericht basiert auf einem gemischten Ansatz: Befragung von 84 Mitgliedern der operationellen Gruppen (OG) und 30 Nicht-Begünstigten, Interviews mit 17 Mitarbeitern der Umsetzung, Innovationsmaklern (IBs) und externen Interessenvertretern sowie eine umfassende Überprüfung der Überwachungsinformationen des Programms.

Als Leitfaden für die Zwischenbewertung dienten acht Bewertungsfragen, um den Grad der Beteiligung am Programm, die Wirksamkeit des Antrags-, Bewertungs- und Entscheidungsprozesses, die Rolle der IB und andere Schlüsselaspekte der Programmgestaltung, die Wirksamkeit der Verbreitung der Ergebnisse, den Innovationsgehalt und die Auswirkungen der Projekte sowie das Ausmaß, in dem die Querschnittsthemen und -ziele erreicht wurden, zu untersuchen.

Die wichtigsten Ergebnisse dieses Berichts sind unter anderem die folgenden.

Das Programm der EIP Wales wurde bisher erfolgreich durchgeführt. Es herrschte weitgehend Einigkeit darüber, dass das Spektrum der geförderten Projekte angemessen war und das Potenzial für eine Ausweitung und die Erzeugung positiver Auswirkungen auf einer breiteren Branchenebene hat.

Das Programm scheint die Innovation gefördert zu haben, denn die OG-Mitglieder gaben an, dass sie durch die Unterstützung selbstbewusster und sachkundiger geworden sind und in Zukunft wahrscheinlich mehr Innovationen durchführen werden. Insgesamt war die Zusammenarbeit zwischen den OG-Mitgliedern positiv und vorteilhaft und wird wahrscheinlich auch nach Abschluss der Projekte fortgesetzt werden.

Die geografische Verteilung der Begünstigten der EIP Wales ist ähnlich wie die aller landwirtschaftlichen Betriebe im ganzen Land. Die teilnehmenden landwirtschaftlichen Betriebe waren im Verhältnis zu ihrer Größe und ihrem Umsatz überdurchschnittlich groß, was ein Programm widerspiegelt, das sich an eher kommerziell ausgerichtete Organisationen richtet, die an der Verbesserung ihrer betrieblichen Abläufe interessiert sind.

Die Bewertung ergab, dass die Antrags- und Bewertungsverfahren solide waren, so dass die Projekte nach ihrem wissenschaftlichen Wert beurteilt werden konnten. Zwar war das Verfahren für die meisten Landwirte wahrscheinlich zu zeitaufwändig und schwierig, doch wurde dies durch die Tatsache gemildert, dass die IBs eine Lizenz zur Leitung des Verfahrens erhielten.

Die IBs haben bei der Durchführung der Projekte der EIP Wales eine entscheidende Rolle gespielt. Nur wenige wären ohne die Unterstützung der IBs möglich gewesen, da die Verwaltung der ursprünglichen Antragsverfahren sehr komplex ist und die Projekte so verwaltet werden müssen, dass sie solide Ergebnisse liefern.

Es herrschte ein breiter Konsens darüber, dass die Höhe der Zuschüsse angemessen ist und den Landwirten den Zugang erleichtert. In diesem Zusammenhang sind die meisten Landwirte der Meinung, dass ihre Projekte auf ihren Ideen beruhen.

Was die tatsächliche Umsetzung der Projekte anbelangt, so scheint diese jedoch eher gemischt gewesen zu sein, wobei die IBs einen Großteil der Aktivitäten leiteten. Während die Höhe der Zuschüsse angemessen ist, um neue Ideen zu erproben und Innovationen zu fördern, waren einige Interessenvertreter besorgt über die strategische Wirkung solcher Investitionen.

Die Verbreitung der Projektergebnisse erfolgte über die traditionellen Kanäle von Farming Connect (FC) sowie über Peer-to-Peer-Netzwerke, wobei die Tage der offenen Tür der FC besonders erfolgreich waren. Die Wirksamkeit dieses Ansatzes muss jedoch im Rahmen der abschließenden Bewertung noch weiter geprüft werden, da im Zeitraum bis zum Erscheinen dieses Berichts weniger als die Hälfte der Projekte abgeschlossen waren. Folglich ist es noch zu früh, um abschließende Urteile über die Verbreitung zu fällen, und der Bericht kann nur einige erste Erkenntnisse liefern.

Die große Mehrheit der OG-Mitglieder ist der Ansicht, dass ihr Projekt ein Erfolg war. Die meisten haben Veränderungen eingeführt, gaben an, dass sie den erhofften Nutzen aus den Projekten gezogen haben, und wiesen Kosteneinsparungen oder neue Einnahmen als Ergebnis ihres Projekts nach.

Die Belege zeigen, dass die Querschnittsthemen (d. h. Chancengleichheit, Gender Mainstreaming und die walisische Sprache (CCT1), nachhaltige Entwicklung (CCT2) und Bekämpfung von Armut und sozialer Ausgrenzung (CCT3)) im Rahmen der EIP Wales behandelt werden, insbesondere die nachhaltige Entwicklung und die Bekämpfung der Armut, wobei die Bemühungen um einen positiven ökologischen und wirtschaftlichen Nutzen untrennbar mit den Projekten verbunden sind. Darüber hinaus hat das Programm aus denselben Gründen einen Beitrag zu den drei Querschnittszielen des Entwicklungsprogramms für den ländlichen Raum geleistet (nämlich Innovation, Umwelt sowie Eindämmung des Klimawandels und Anpassung). Es besteht ein enger Zusammenhang mit der Innovation, da das Programm in erster Linie Land- und Forstwirte bei der Entwicklung neuer und verbesserter Verfahren unterstützen soll, während die potenziellen Umweltauswirkungen dieser neuen Verfahren mit den beiden anderen Zielen zusammenhängen.