Inspirierende Idee: Wiedereinführung der Schafbeweidung bei der Sanierung von Berggebieten in Polen

In den Schlesischen und den Żywiecki-Beskiden Bergen in der Nähe von Krakau, Polen, war das Weiden von Schafen seit Jahrhunderten eine traditionelle Praxis. In den 1990er und frühen 2000er Jahren erlebte die Schafhaltung jedoch einen deutlichen Rückgang. Die Rentabilität und Attraktivität dieses Sektors war gesunken, und die klimatischen Bedingungen waren für die Landwirte schwierig, insbesondere in diesen Berggebieten, wo die Winter sehr lang und das Gelände schwierig zu bewirtschaften ist. Da die Beweidung zurückging, wurden die Flächen aufgegeben, was zu ihrer Degradierung und zum Verlust der biologischen Vielfalt führte. Auch die Bodenbeschaffenheit änderte sich, da Weiden, Wiesen und Berglichtungen verschwanden. Diese Veränderungen in der traditionellen Weidewirtschaft wirkten sich auch auf die lokale Wirtschaft und den Tourismus aus. Feste und andere Traditionen, die mit dem Hirtenkalender verbunden waren, gerieten allmählich in Vergessenheit. Robert Karpeta von der schlesischen Gemeindeverwaltung sagt: „Unser kulturelles Erbe und unsere Identität gingen verloren. Wir verlieren das Erbe, das mit der Bewirtschaftung der Berge verbunden ist und das uns unsere Vorfahren hinterlassen haben.“

Angesichts dieser Probleme beschloss die schlesische Kommunalverwaltung 2006, ein Programm mit dem Namen „Owca Plus“ („Schaf Plus“) ins Leben zu rufen. Robert Karpeta erklärt: „Es begann als Pilotprogramm zur Förderung der Wirtschaftstätigkeit und zur Erhaltung des lokalen Kulturerbes. Das Konzept hat sich im Laufe der Jahre durch mehrere Folgeprogramme weiterentwickelt, von denen das jüngste bis 2027 laufen wird.“

In den Beskiden und der Region Kraków-Częstochowa Upland zielt Schaf Plus darauf ab, die Natur, die biologische Vielfalt und die Landschaft zu schützen, indem die Weidewirtschaft durch die Wiedereinführung der Schafbeweidung wiederhergestellt wird. Es geht um die Wiederherstellung ehemaliger landwirtschaftlicher Weiden und Wiesen mit einem Mehrzweckziel und einem neuen Geschäftsmodell für das Gebiet.

Schaf Plus wird von der schlesischen Landesregierung finanziert. Jedes Jahr wird ein offener Aufruf organisiert, zwei gemeinnützige Organisationen werden ausgewählt und sie nehmen Landwirte unter Vertrag, die ihre Tiere im Rahmen des Programms in die Region bringen. Die Landwirte müssen die Tierschutznormen einhalten und ihre Tiere während der gesamten Weidezeit von Ende April bis September auf der dafür vorgesehenen Fläche halten. Robert Karpeta erklärt: „Während der gesamten Saison werden im Rahmen des Programms die Auswirkungen der Beweidung auf den Boden und die Umwelt analysiert. Wir wollen die besonders wertvollen natürlichen Lebensräume innerhalb dieser Weideflächen erhalten und einen positiven Einfluss auf die Artenvielfalt im Allgemeinen schaffen.“

Schaf Plus legt den Schwerpunkt auf einheimische Tierrassen wie das polnische Bergschaf, das Olkuska-Schaf und das Wrzosówka-Schaf, die am besten an die örtlichen Bedingungen, die schwierigen Bergregionen, die steilen Hänge und die Temperaturunterschiede angepasst sind und zudem eine größere Widerstandsfähigkeit gegen Krankheiten aufweisen.

Das Programm umfasst auch die Restaurierung bzw. den Wiederaufbau der pastoralen Infrastruktur in der Region mit 35 hölzernen Hirtenhütten und mehreren hölzernen Tränken für die Tiere. Vor kurzem wurde ein „Beskid-Hirtenpfad“ eingerichtet, auf dem Touristen die traditionelle Architektur besichtigen und etwas über das Leben als Hirte erfahren können. Dank der landwirtschaftlichen Tätigkeit ist ein deutlicher Anstieg des Tourismus zu verzeichnen.

Robert Karpeta sagt: „Im Rahmen des Programms war es auch wichtig, die Kultur der Schafhaltung zu fördern. Im Rahmen eines jährlichen Wettbewerbs, der vom Programm organisiert wird, werden Schafhalter ausgezeichnet, die Initiativen und Techniken zum Schutz der Natur und der Landschaft umgesetzt haben. Sie haben Veröffentlichungen über die Bergkultur herausgegeben. Es werden Hirtenmessen und -feste organisiert, um hochwertige Schafprodukte und andere traditionelle Handwerke zu fördern. Sheep Plus fördert auch andere damit verbundene traditionelle Fertigkeiten wie die Verarbeitung von Schafwolle und die Herstellung von Käse. Robert fährt fort: „Außerdem wurde der Beruf des Schäfers dank des Programms 2010 in Polen offiziell im Rahmen des Arbeitsrechts anerkannt.“

Robert sagt: „Es ist noch ein langer Weg zu gehen, um den Hirten in diesen marginalisierten Berggebieten Stabilität zu gewährleisten, was den Zugang zu Finanzierung und Unterstützung angeht.“ Aber die Zahl der Schafe, die jetzt in dem Gebiet weiden, hat zugenommen, und es sind jetzt fast 50 Landwirte an dem Programm beteiligt, so Robert weiter: „Die Bedingungen für die Schäfer haben sich verbessert, und die lokale Wirtschaft hat im Allgemeinen einen Aufschwung erfahren. Auch für die Umwelt ergeben sich viele positive Auswirkungen.“

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