Kontext

 A qualidade do concentrado de tomate pode ser afetada pela redução da área foliar e consequente impacto na produção de fotoassimilados. Os balanços das últimas campanhas têm demonstrado um crescente aumento da produção com valores record em 2015 de 1740171t. Todavia, a qualidade do produto final, sobretudo o processado proveniente das colheitas de final de época, revelaram perda de qualidade por alteração de cor do fruto. Este facto alertou a fileira para o risco de comprometimento da valorização do produto no mercado externo. O concentrado de tomate produzido com base em matéria-prima nacional é muito valorizado internacionalmente precisamente pela qualidade, o que tem atribuído vantagem concorrencial nos mercados. A qualidade do processado de tomate no final da campanha é afetado pela destruição de área foliar que se deve à senescência das plantas mas também a constrangimentos técnicos relacionados com múltiplos fatores entre os quais a dificuldade de combate de pragas com elevada incidência como mosca branca, ácaros e traça do tomateiro que contribuem para esta desfoliação. Esta incidência aumentou nos últimos anos, momento em que se começou a registar a designada “falta de cor”. Os ácaros devido às suas reduzidas dimensões são, muitas vezes, detetados tardiamente; a traça do tomateiro é praga chave da cultura de tomate e pode provocar prejuízos na ordem dos 100% e a mosca branca devido à elevada capacidade reprodutiva, à produção de melada e consequente fumagina.

Nos últimos anos os encargos dos produtores aumentaram consideravelmente devido aos tratamentos que se efetuam para combater estas pragas e o aumento do número de tratamentos com inseticidas tem impacto nos ecossistemas, pela contaminação do solo e água e perda de biodiversidade.