Practice Abstract - Research and innovation

Compost quality test

Tests de qualité du compost

Compost is a natural product, and therefore the final composition and characteristics of each compost is different. Depending on the preliminary feedstock, composting process and the maturity / stability of a compost, its characteristics and therefore quality can vary greatly. For the correct and optimal application of a compost, it is therefore most important to determine the quality of the compost before its application. For this purpose, three chemical tests i.e., the determination of the pH, the salinity and three forms of mineral nitrogen, and two biological tests i.e., the open and the closed cress tests can be conducted with a simple and easy to use equipment. For the interpretation of the results, a table containing the key values is available in the Best4Soil factsheet on compost quality. For other important quality parameters, such as P2O5, K2O, Mg, Ca, and carbon content, samples have to be analyzed by a specialized laboratory. In general, laboratories which analyze soil can also analyze compost. A compost has to be humid to allow the microorganisms to be active. If the compost is too dry, no microbial activity is possible and the transformation process of the compost is stopped. If the compost is to wet, undesired microbial processes under anaerobic conditions will occur and the compost will possibly have a bad smell and contain phytotoxic acids. A simple test to control the moisture content of a compost is the ‘fist test’. You take a handful of compost, squeeze it firmly and then open the fist. If the compost is too dry, the compost will then fall apart. If the moisture content is normal, then compost stays together. In case the compost is too wet, then water will run out of your fist when you squeeze the compost. For more information please go to https://www.best4soil.eu/factsheets.

Comme le compost est un produit naturel, la composition finale et les caractéristiques de chaque compost sont différentes. Selon le substrat initial, le processus de compostage et la maturité / stabilité d’un compost, ses caractéristiques et donc sa qualité peuvent varier. Pour l’application correcte et optimale d’un compost, il est important de déterminer sa qualité avant son application. Cette qualité peut être mesurée avec trois tests chimiques c.-à-d. la détermination du pH, de la salinité et des trois formes d’azote minéral, et deux tests biologiques, les tests du cresson ouvert et fermé. Ces tests peuvent être effectués avec un équipements simple et l’interprétation des résultats peut être fait à l’aide d’un tableau publié dans la fiche technique Best4Soil sur la qualité de compost. D’autres paramètres de qualité importants sont la teneur de P2O5, K2O, Mg, Ca et carbone du compost. L’analyse de ces paramètres étant plus complexe, un échantillon doit être analysé par un laboratoire spécialisé. Un compost doit être humide pour permettre aux micro-organismes d’être actifs. Si le compost est trop sec, aucune activité microbienne n’est possible, ce qui stoppe le processus de transformation. Si le compost est trop humide, des processus microbiens indésirables ont lieu dans des conditions anaérobies et le compost peut avoir une mauvaise odeur et contenir des acides phytotoxiques. Un test simple permet de contrôler le taux d’humidité d’un compost, c’est le « test de la poignée ». Vous prenez une poignée de compost, vous le pressez fermement, puis vous ouvrez le poing. Si le compost est trop sec, il se désagrège. Si le taux d’humidité est normal, le compost a une bonne tenue. Si le compost est trop humide, de l’eau s’écoulera de votre poing. Pour plus d'informations, veuillez consulter www.best4soil.eu/factsheets

Source Project
Best4Soil
Completed | 2018-2022
Main funding source
Horizon 2020 (EU Research and Innovation Programme)
Geographical location
Netherlands
Project details

Project Keywords