project - EIP-AGRI Operational Group

New animal feed derived from insects by exploiting agro-industrial by-products and biogas plants - Flies4Feed
Nuovi alimenti zootecnici da insetti valorizzando scarti agroindustriali e impianti biogas - Flies4Feed

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Completed | 2021 - 2023 Italy
Completed | 2021 - 2023 Italy
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Kontext

Europe and the Mediterranean areas in general are very far from protein self-sufficiency (both for food and for feed use). The EU imports around 13 million tonnes of crude protein annually, mainly from Brazil, Argentina and the United States (European Commission, 2018). Aiming to replace soy protein with insect protein can save around 6 billion euros. This is taking into account that insect-based feeds will be twice as cheap as soy-based feeds.
Therefore, the production of insect larvae from agri-food by-products, by exploiting the excess heat from biogas plants, could represent a profitable alternative for the supply of high quality proteins and fats, in full compliance with the dictates of the circular economy. The industrial implementation of this system would allow the creation of a new and profitable value chain for the Emilia Romagna region.

Objectives

The OG Flies4Feed aims to achieve a demonstration chain for the insects breeding, in particular Black Soldier Fly, to obtain insect flour for the production of feeds for fish and pet birds. The OG will build a prototype of a Bugs Farm to produce the insect flour in a farm with a biogas plant, for a total recovery of material and energy in a circular economy perspective. The agricultural and agro-industrial by-products, used also to produce biogas, are the growth substrate for the insects; the necessary thermal energy will be the one obtained from the biogas and in excess for the anaerobic digestion plant,  while the residual material of the insects farming may have bioenergetic and/or soil improver purposes.

Objectives

Il GO Flies4Feed intende realizzare:
a) una filiera dimostrativa per l’allevamento dell'insetto di Mosca Soldato, da cui ottenere una farina per mangimi per pesci e volatili da compagnia; 
b) un prototipo di Bugs Farm per produrre la farina da insetti presso un’Azienda Agricola con impianto di biogas, per un recupero totale di materia ed energia, in un’ottica di economia circolare. 
I sottoprodotti agricoli e agroindustriali, utilizzati anche per produrre il biogas, sono il substrato di crescita per gli insetti, l’energia termica necessaria sarà quella ottenuta dal biogas e in esubero per l’impianto, mentre il materiale residuo dagli insetti potrà avere finalità bioenergetiche e/o ammendanti.

Activities

OG activities will concern: design, construction and installation of a Bugs Farm prototype; production of young insect larvae to periodically inseminate the breeding plant; choice and feeding of agricultural and agro-industrial by-products and management of the Bugs Farm prototype; control and monitoring of the several operating parameters of the same prototype, in order to obtain a technical-economic assesment of the experimental activity; formulation tests of feeds containing insect flour and quality evaluation of the obtained feed, for the use in fish farming and ornithology; tests for the use of mixtures containing insect flour; dissemination of the results.

Activities

Le attività del GO prevedono: progettazione, realizzazione ed installazione di un prototipo di Bugs Farm; produzione di larve giovani di insetto con cui inseminare periodicamente l'impianto di allevamento; scelta ed alimentazione dei sottoprodotti agricoli ed agroindustriali e gestione del prototipo di Bugs Farm; controllo e monitoraggio dei vari parametri di funzionamento del prototipo al fine di ottenere un bilancio tecnico-economico dell’attività sperimentale; test di formulazione di mangimi contenenti la farina di insetti e valutazione della loro qualità per l’uso in itticoltura e ornitologia; prove di utilizzo di miscele contenenti farina di insetti; divulgazione dei risultati.

Project details
Main funding source
Rural development 2014-2020 for Operational Groups
Rural Development Programme
2014IT06RDRP003 Italy - Rural Development Programme (Regional) - Emilia-Romagna
Ort
Main geographical location
Reggio nell'Emilia
Other geographical location
Ferrara

EUR 289230.96

Total budget

Total contributions from EAFRD, national co-financing, additional national financing and other financing.

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2 Practice Abstracts

The activity conducted under OG Flies4Feed and the results obtained, particularly with the prototype built and installed at the agricultural biogas plant, indicate that we should continue on the path we have taken to consolidate a new production line, protein meal from insects, in the feed supply chain.

The soldier fly meal produced in the bugs-farm prototype turns out to be a viable substitute for maize and soybean based feeds in poultry farms, and a substitute for fish meal and oils in aquaculture, with a view to mitigating the environmental impact of conventional animal farming. It is in fact composed of high protein content, between 40-50%, fiber and fatty acids that provide  animals with numerous essential and necessary nutritional elements at different stages of their development

Among the search for new protein sources, the production of soldier fly larvae is also part of the transition to resilient and sustainable food production systems.

Based on circular economy principles, insect breeding can help revitalize rural areas by connecting diverse agri-food chains; ultimately, insect production, when integrated into the farm context, also offers opportunities for breeders and farmers to diversify on-farm production activities and, in conjunction with biogas plants, secure additional sources of income.

L'attività condotta nell'ambito del GOi Flies4Feed e i risultati ottenuti, in particolare con il prototipo costruito e installato presso l'impianto di biogas agricolo, indicano la necessità di proseguire sulla strada intrapresa per consolidare la nuova linea di produzione della farina proteica da insetti nella filiera  mangimistica.

La farina di mosca soldato prodotta nel prototipo di bugs-farm risulta essere un valido sostituto dei mangimi a base di mais e soia negli allevamenti di pollame, e un sostituto delle farine e degli oli di pesce nell'acquacoltura, con l'obiettivo di mitigare l'impatto ambientale dell'allevamento convenzionale. È infatti composto da un alto contenuto di proteine, tra il 40-50%, fibre e acidi grassi che forniscono agli animali numerosi elementi nutrizionali essenziali e necessari nelle diverse fasi del loro sviluppo.

Tra le ricerche di nuove fonti proteiche, anche la produzione di larve di mosca soldato rientra nella transizione verso sistemi di produzione alimentari resilienti e sostenibili.

Sulla base dei principi dell'economia circolare, l'allevamento di insetti può contribuire a rivitalizzare le aree rurali collegando diverse filiere agroalimentari; in ultima analisi, la produzione di insetti, se integrata nel contesto dell'azienda agricola, offre anche l'opportunità agli allevatori e agli agricoltori di diversificare le attività produttive in azienda e, in abbinamento agli impianti di biogas, di assicurarsi ulteriori fonti di reddito.

OG Flies4Feed will realize: a) a demonstration of a supply chain for the breeding of insects meant to the production of flour for the preparation of feed meals for fish and pet birds; b) a prototype of a Bugs Farm to produce insect meal, in a farm with a biogas plant, for a total recovery of material and energy in a circular economy perspective. The study of new products and technologies for the production of animal feeds will allow to increase the productivity of the farms equipped with a biogas plant, thanks to a further diversification of their activities with a circular economy perspective. This result will allow to spread, among farmers, the breeding of insects for animal feeding, as an usual practice to increase incomes and to help solving the environmental problems caused by the lack of fats and proteins in our Region. The Plan provides for diversified activities of both training and results dissemination, in order to promote the transfer of the innovative management practices, developed by the project, to the regional territory and even to wider areas.

Il GO Flies4Feed realizzerà: a) una filiera dimostrativa per l’allevamento degli insetti con cui ottenere farina da insetti da usare in alimenti zootecnici/mangimi per pesci e volatili da compagnia; b) un prototipo di Bugs Farm per produrre la farina da insetti, presso un’Azienda Agricola con impianto di biogas, per un recupero pressoché totale di materia e di energia in un’ottica di economia circolare.

Lo studio di nuovi prodotti e tecnologie per la produzione di alimenti zootecnici permetterà di aumentare la produttività dell’azienda agricola, provvista di impianto di biogas, diversificandone ulteriormente le attività in ottica di economia circolare. Ciò consentirà di diffondere l'allevamento di insetti a scopi mangimistici tra gli agricoltori, come una prassi abituale per aumentare i redditi e contribuire a risolvere i problemi ambientali causati dalla mancanza di grassi e proteine in Regione. Il Piano prevede attività diversificate di formazione e divulgazione sui risultati, le quali permetteranno di promuovere il trasferimento sul territorio regionale, ma anche su aree più estese, delle gestioni innovative a cui si intende dare sviluppo.

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Contacts

Project coordinator

  • Centro Ricerche Produzioni Animali Soc. Cons. p.A.

    Project coordinator

Project partners

  • Ca' D'Gianant

    Project partner

  • Dinamica S.C.ar.l.

    Project partner

  • I Giardini dell'Acqua

    Project partner

  • Italmix

    Project partner

  • Progeo

    Project partner

  • Società Agricola Energy Tre

    Project partner

  • Università degli Studi di Modena e Reggio Emilia

    Project partner