In Praxisversuchen zur klassischen Mulchsaat wurde der Technikeinsatz in der Prozesskette „Begrünungsumbruch – Maisanbau – mechanische Beikrautregulierung“ optimiert, um möglichst lange möglichst viel Mulchmaterial an der Bodenoberfläche zu erhalten. Zu hohe Mulchmengen erschweren aber eine effiziente mechanische Beikrautregulierung in den frühen Jugendstadien von Körnermais. Die besten Ergebnisse im Begrünungsumbruch wurden mit gezogenen Präzisionsgrubbern mit Tiefenführung über Tasträder und überlappenden Gänsefußscharen (z.B. Präzisionsgrubber der Hersteller Treffler oder Kerner) erzielt. Bei einem winterharten Begrünungsaufwuchs (Pannonische Wicke und Grünschnittroggen) von maximal 1 Tonne Trockenmasse je Hektar konnten die Versuchsflächen mit dieser Technik in Kombination mit einer Rotary Hoe mit zwei Überfahrten mulchsaatfertig gemacht werden. Mit diesem Verfahren wurden noch im Dreiblattstadium von Mais bis zu 30 Prozent Bodenbedeckung durch die Mulchbiomasse erzielt. Derartige Bestände können mit der in der breiten Praxis vorhandenen Scharhacktechnik im Dreiblattstadium von Mais nicht mehr mit zufriedenstellendem Erfolg gehackt werden. Im Projekt wurden neu entwickelte Hacksysteme mit Hohlscheiben und Winkelscharen (z.B. Chopstar Twin von Einböck, www.einboeck.at) unter diesen Verhältnissen im Dreiblattstadium von Mais mit Erfolg eingesetzt. Die Ertragsauswertungen der Praxisversuche zeigten, dass die Verfahren mit reduzierter Intensität des Begrünungsumbruchs zur Optimierung der Erosionsvorbeuge im Schnitt um 500 bis 1.000 kg/ha weniger Trockenmaisertrag brachten als Vergleichsverfahren mit Fräsumbruch der Begrünung und Nachbearbeitung mit Leichtgrubber.

Im nordöstlichen Trockengebiet Niederösterreichs sind Hackkulturen in Hanglagen bei Starkniederschlagsereignissen erosionsgefährdet. Lebendmulchsysteme mit wachstumsaktiven Pflanzen im Reihenzwischenraum könnten entscheidend zur Erosionsvorbeuge beitragen. Im Rahmen des Projekts SoilSaveWeeding wurde daher an zwei biologisch bewirtschafteten Praxisversuchsstandorten ein Lebendmulchsystem bei Mais mit pannonischer Wicke unter Nutzung eines „Zwischenreihenmulchers“ bis zur Praxisreife weiterentwickelt. Im dargestellten System kam im Reihenzwischenraum keine klassische Scharhacke zum Einsatz. Das Lebendmulchsystem wurde erfolgreich auf zwei Arten etabliert: In einer Variante wurden die künftigen Maisreihen bereits beim Begrünungsanbau im Herbst freigelassen, in der zweiten Variante wurden die Maisreihen im Frühjahr mit einer Reihenfräse vorbereitet. Im Trockengebiet ist die Wasserkonkurrenz für die Maispflanzen durch die wachstumsaktiven Lebendmulchpflanzen ertragslimitierend. Der Einsatz des Zwischenreihenmulchers (www. stripgrazer.at) erlaubte eine situationsangepasste Einkürzung des Biomasseaufwuchses der Lebendmulchpflanzen zur Reduzierung des Wasserverbrauchs. Damit konnten im Trockengebiet Körnermaiserträge erzielt werden, die vergleichbar sind mit jenen in Systemen mit flächigem Umbruch der Begrünung vor dem Maisanbau.