Kontext

A produção e a procura mundial de frutos exóticos têm denotado um crescimento acentuado nos últimos anos. À semelhança de outros frutos Portugal, pela sua dimensão, não pode competir em volumes de produção mas pode deter um papel importante no que se refere à produção diferenciada pela qualidade.

A região do Algarve apresenta condições ímpares no que se refere ao cultivo de algumas espécies fruteiras exóticas, tendo em conta as condições edafoclimáticas da região o que permite produzir com qualidade fruta temporã que se apresenta no mercado fora da época normal de produção e por isso poderá ser comercializada no mercado nacional e internacional com preços vantajosos.

Considerando a auscultação efetuada junto dos principais operadores frutícolas da região do Algarve, verificou-se a necessidade de diversificar as culturas tradicionais, no sentido de produzir frutas exóticas com elevado potencial agronómico e com boa aceitação no mercado nacional e internacional.

Dentro destas frutas exóticas, considera-se uma oportunidade inovar/desenvolver tecnologias de produção sustentáveis e competitivas para a pitaia vermelha (Hylocereus sp.), com a casca vermelha e a polpa branca ou vermelha, dependendo da espécie.

É um fruto que apresenta altas produções, com viabilidade económica em terrenos de pequenas dimensões nas condições de clima e solos da região Algarvia e é, por outro lado, um fruto que tem registado um aumento acentuado de procura e de preço de comercialização.

Assim, considera-se que estamos perante uma oportunidade de inovar com a eficiência na utilização dos fatores de produção e o alargamento da época de produção. Paralelamente, pretende-se também inovar numa ótica de competitividade e desenvolvimento de um novo nicho de mercado.