Spade test
Test della Vanga
The spade test is a simple yet effective visual analysis of soil quality that can be conducted directly in the field using basic tools. It requires no specialized expertise and can be performed by anyone. By examining a soil sample extracted with a spade, we can assess whether agronomic techniques support soil fertility. Compared to laboratory analyses, the spade test provides immediate insights into soil health, including structure, aeration, root penetration, water availability, and crop residue decomposition. The test can be conducted anytime, preferably when the soil is neither too dry nor too wet, as extreme moisture conditions may affect accuracy. For a comprehensive assessment, it should be repeated at different times of the year and across various crop phenological stages. To obtain a representative evaluation, samples should be collected from multiple field points, typically at least five, including areas with healthy crops, stressed crops, bare patches, and weed-dominated zones. Observations focus on surface conditions, soil resistance to the spade, clod shape and distribution, moisture levels, root development, organic matter decomposition, presence of soil life, and soil odor. These observations, along with details on crops, manure application, cover crops, pesticide use, and fertilizers, can be recorded in a structured format and assigned a rating: HIGH (1), MEDIUM (2), LOW (3). When performed regularly, the spade test serves as a valuable tool for monitoring soil health over time.
Il test della vanga è un'analisi visiva semplice ed efficace della qualità del suolo, eseguibile direttamente in campo con strumenti di base. Non richiede competenze specialistiche ed è accessibile a chiunque. Esaminando un campione di suolo estratto con una vanga, è possibile valutare se le tecniche agronomiche adottate supportano la fertilità del suolo. Rispetto alle analisi di laboratorio, fornisce informazioni immediate sulla salute del suolo, inclusa la sua struttura, aerazione, penetrazione radicale, disponibilità idrica per le piante e grado di decomposizione dei residui colturali. Per eseguire il test, si preleva una sezione di suolo di circa 30 cm di profondità e 10 cm di spessore. Il test può essere effettuato in qualsiasi momento, ma idealmente quando il suolo non è né troppo secco né troppo umido, per garantire osservazioni accurate. Per una valutazione rappresentativa, è importante raccogliere campioni da più punti del campo, generalmente almeno cinque, includendo aree con crescita rigogliosa, colture sofferenti, zone spoglie o dominate da infestanti. Durante l'analisi si osservano condizioni superficiali come crepe, croste o vegetazione indesiderata, la resistenza del suolo alla vanga, la forma e la distribuzione delle zolle, il livello di umidità, lo sviluppo radicale, la decomposizione della sostanza organica, la presenza di vita nel suolo e il suo odore. Le osservazioni, inclusi dettagli su colture, concimazione, colture di copertura, pesticidi e fertilizzanti, vengono registrate in un formato strutturato e valutate con punteggi da alto a basso. Se eseguito regolarmente, il test della vanga è uno strumento utile per monitorare la salute del suolo nel tempo.
REALISING DYNAMIC VALUE CHAINS FOR UNDERUTILISED CROPS
Ongoing | 2021-2025
- Main funding source
- Horizon 2020 (EU Research and Innovation Programme)
- Geographical location
- Portugal