Das Projekt „Horizon Europe GRASS CEILING“ zielt darauf ab, Frauen im ländlichen Raum zu stärken und sicherzustellen, dass eine größere Anzahl von Frauen sozio-ökologische Innovationen in der Landwirtschaft, der ländlichen Wirtschaft und den ländlichen Gemeinden anführt. Diese Art von Innovation sucht nach Lösungen für soziale Herausforderungen unter Berücksichtigung der Umweltauswirkungen. Um dieses Ziel zu erreichen, hat das Projekt in neun Ländern Living Labs mit mehreren Akteuren eingerichtet: in Kroatien, Irland, Italien, Litauen, Norwegen, Schottland, Spanien, Schweden und den Niederlanden.

In jedem dieser Länder bringen die Projektpartner Innovatorinnen aus ländlichen Gebieten, Laborleiterinnen und Akademikerinnen zusammen und verbinden so Praxis mit Forschung. Die Living Labs bieten die Möglichkeit, zu netzwerken und Erfahrungen auszutauschen sowie die notwendigen Fähigkeiten für Innovationen und die Verwirklichung des sozial-ökologischen Wandels zu erwerben. Gleichzeitig bildet jedes Living Lab sechs bis acht Frauen darin aus, wie man Living Labs für Innovationen leitet. Mit diesem Fachwissen bauen die Frauen im Living Lab ein Netzwerk für den Wissensaustausch auf, indem sie Innovationen und praktische Erfahrungen erfassen und veröffentlichen.

Vesna Jakić ist eine kroatische Unternehmerin, die am Living Lab des Projekts in Kroatien teilnimmt. Sie stellt Inselsouvenirs her, indem sie Schafwolle verarbeitet, die oft auf den Feldern der Insel Cres zurückgelassen wird. Für Vesna ist das Projekt „eine großartige Gelegenheit, mit innovativen kroatischen Frauen zu netzwerken“, und sie sagt, dass der größte Nutzen des GRASS CEILING-Projekts „der Wissensaustausch ist, insbesondere der Austausch von Lösungen für die vielen Hindernisse, mit denen wir täglich konfrontiert sind“.

Die Living Labs organisieren geschlossene Coaching-Sitzungen mit Frauen sowie Sitzungen mit mehreren Akteuren, an denen Frauen und relevante Akteure der landwirtschaftlichen Wissens- und Innovationssysteme (AKIS) teilnehmen. GRASS CEILING wird die Fortschritte dieser innovativen Frauen durch eingehende Fallstudien aufzeichnen und Unternehmerinnen im ländlichen Raum über die Art der Unterstützung informieren, die sie benötigen. Die Ergebnisse können bei der Zusammenarbeit mit innovativen Frauen im ländlichen Raum in die Praxis umgesetzt werden.

Laura Polo, eine spanische Geflügelzüchterin, sagt, dass GRASS CEILING eine wichtige Möglichkeit bietet, den Stimmen von Frauen auf dem Land Gehör zu verschaffen. Sie ist eine der Teilnehmerinnen des spanischen Living Lab und eine Unternehmerin, die sich das Wissen zunächst selbst angeeignet hat und sich später in Landwirtschaft und Viehzucht weiterbildete, um ihre Hühnerfarm aufzubauen. Laura sagt, dass sie andere Frauen in der Branche mit ähnlichen Problemen getroffen hat, und der Austausch ihrer Erfahrungen hilft ihnen, gemeinsame Lösungen zu finden. „Wir müssen die Sichtbarkeit von Frauen im ländlichen Raum weiter verbessern. Wir machen allmählich Fortschritte, aber es gibt noch viel zu tun.“

In diesen Living Labs werden Forscher auch die aktuelle Position von Frauen in Bezug auf Megatrends in der europäischen Landwirtschaft und im ländlichen Raum analysieren. Dies wird ihnen helfen, die Triebkräfte und Wegbereiter für von Frauen geleitete Innovationen, die Hindernisse und die erforderliche Unterstützung auf Ebene der Mitgliedsstaaten und der EU zu verstehen.

In den Jahren 2024 und 2025 entwickelt GRASS CEILING außerdem ein Online-Forum, in dem Frauen an Innovationen als Antwort auf sozio-ökologische Herausforderungen arbeiten und die Widerstandsfähigkeit des ländlichen Raums stärken können. Ziel des Forums ist es, Interessenvertreter zu mobilisieren und einen Raum für das Engagement zwischen Projektteilnehmern und der breiteren Gemeinschaft zu schaffen.