Die Berechnungen im Rahmen der ökologischen Analyse haben gezeigt, dass es möglich ist, Larvenmehl in Österreich zu produzieren, das einen geringeren CO2-Fußabdruck aufweist als aus Südamerika importiertes Sojamehl. Erfolgt die Berechnung auf Basis des Proteingehalts, verschiebt sich dieser Vorteil noch weiter zugunsten vom Larvenmehl. Das in der Larvenzucht verwendete Futtersubstrat ist dabei für den überwiegenden Teil der Klimawirksamkeit verantwortlich. Durch gezielte Wahl von Futtersubstraten mit einem geringen CO2-Fußabdruck, ist es möglich, die Klimawirksamkeit der Larvenproduktion maßgeblich zu reduzieren. Der in der Gefügel- und Schweinemast in einem bestimmten Ausmaß mögliche Austausch von Sojamehl durch Larvenmehl wäre unter dem Aspekt der Klimawirksamkeit ökologisch vorteilhaft.

Wie weit der CO2-Fußabdruck von Larvenprotein durch Anpassungen im Bereich Futtersubstrat abgesenkt werden kann, ist auch eine Frage der gesetzlichen Rahmenbedingungen. Derzeit dürfen Insekten nur auf Futtersubstraten gemästet werden, die für Nutztiere zugelassen sind, und die an sich oft bereits eine gewisse Klimawirksamkeit aufweisen. Zu einer Reduktion des CO2-Fußabdrucks können neben alternativen Futtersubstraten auch Maßnahmen zur Reduktion der im Zuge der Larvenproduktion entstehenden Emissionen sowie eine Umstellung auf alternative, erneuerbare Energiequellen beitragen.

Broiler, die mit Futterrationen gemästet wurden, in denen Sojaprotein zu 35-40 % durch Larvenmehl-Protein substituiert wurde, wiesen im Vergleich zu mit ausschließlich Sojaprotein gemästeten Broilern eine verringerte Gewichtszunahmerate und ein geringeres Schlachtgewicht auf. Dies lässt darauf schließen, dass dieser Anteil an Larvenprotein nicht dem ernährungsphysiologischen Optimum von Mastgeflügel der Rasse Ross darstellt. Allerdings lag die Anzahl an Ausfällen in den beiden Versuchsgruppen auf einem gleichen Niveau und auch die Ausscheidungen der Tiere wiesen eine ähnliche Konsistenz auf.

Die mit einem 35-40 %igen Anteil Larvenmehl gemästeten Tiere zeigten im Vergleich zur Kontrollgrupppe höhere NH3- und Geruchsstoffemissionen. Auch dies weist auf eine nicht ganz adäquate Eiweißverdauung in den Versuchsgruppen mit Larvenmehl in der Fütterung hin.

Ganz im Gegensatz dazu zeigte eine 75 %ige Substitution von Sojaprotein durch Larvenmehl-Protein stark negative Auswirkungen auf Tiergesundheit, biologische Mastparameter und ihre Ausscheidungen sowie Emissionen.

Die Herstellung von Fischfutter steht der Herausforderung gegenüber, Fischmehl als Proteinträger zu ersetzen. Teilweise werden pflanzliche Proteinträger eingesetzt, die durch die antinutritiven Faktoren nicht immer günstig das Fischmehl ersetzen. Das Verfahren der Extrusion wird häufig als Technologie zur Herstellung von Fischfutter eingesetzt. Allgemein werden zur Fischfutterherstellung komplexe Mischungen bestehend aus Protein, Stärke und den benötigten Zusatzstoffen extrudiert. Die physikalischen Eigenschaften der Futterpellets müssen diversen Ansprüchen genügen, einschließlich einer wünschenswerten Sinkgeschwindigkeit im Wasser, der Fähigkeit Fischöl nach dem Extrudieren zu absorbieren, der Resistenz gegenüber externen Belastungen wie Verpackung und Transport. Diese Parameter sind stark vom Prozess abhängig.

In einem Versuch wurde gezeigt, dass eine Verarbeitung der Larven der Soldatenfliege mit dem Extruder möglich ist. Die Nutzung von ganzen Larven kann vorteilhaft sein, da weniger Aufwand zur Vorbehandlung der Larven möglich ist. Für die weitere Verwendung der Larve sollte allerdings eher das entfettete Larvenmehl als die ganzen Larven verwendet werden, da diese für eine feine Vermahlung einen zu hohen Fettgehalt besitzen.

Aufgrund der bestehenden Abhängigkeit von südamerikanischen Proteinimporten besteht ein erheblicher Bedarf an der Erschließung neuer Eiweißquellen für die Nutztierhaltung. Der Ersatz von importiertem Soja-Extraktionsschrot in der Fütterung von Masthähnchen durch heimische Proteinträger stellt eine große Herausforderung dar. In dieser Hinsicht weisen die gezielte Zucht und der Einsatz von Insekten immenses Potential auf. Die Larven weisen neben hohen Proteingehalten, auch hohe Fettgehalte auf und stellen deshalb eine potentielle Protein- und Fettquelle für die Tierernährung dar.

Die Eignung von Insektenlarven als Protein- und Fettquelle für Masthähnchen wurde daher in einem mehrfaktoriellen Versuchsansatz untersucht, in dem Sojamehl und Sojaöl durch verschiedene Anteile von jeweils Larvenprotein und Larvenfett substituiert wurden.

Es wurde gezeigt, dass die Fütterung von entöltem Larvenmehl der Hermetia illucens bis zu 15% Sojaextraktionsschrot bei Masthähnchen reduzieren kann. Der 100 %ige Ersatz von Sojaöl durch Larvenöl in der Fütterung von Masthähnchen führt zu zufriedenstellende zootechnische Leistung und stellt somit eine geeignete Alternative zu Sojaöl dar.

Larvenmehl und -öl der Hermetia illucens (Schwarze Soldatenfliege) sind somit als Protein- bzw. Fettquelle in der Fütterung von Masthähnchen geeignet.

Die Konservierung von getöteten, nicht entfetteten Larven der Schwarzen Soldatenfliege durch Silierung bzw. Trocknung wurde an der HBLFA Raumberg-Gumpenstein von 2018 bis 2019 mittels Exaktversuchen geprüft. Die Larven enthielten durchschnittlich 27 % TM, 50 % Rohprotein, 27 % Rohfett und 7 % Rohasche in der TM.

Bei Silierung ohne Zusatz eines saugfähigen zucker-/stärkehältigen Substrates oder chemischen Silierhilfsmittels trat eine unzureichende pH-Absenkung, Fehlgärung mit Buttersäurebildung, starker Proteinabbau (Ammoniak und biogene Amine) und Gärsaftverluste sowie starker Verderbgeruch auf. Die Zugabe von 20 % Gerstenschrot bewirkte bereits ausreichende pH-Absenkung und vollständige Gärsaftbindung. Die Silierung von Larven mit 40 % Gerstenschrot brachte ohne zusätzliche chemische Silierhilfsmittel einen sehr guten Gärerfolg. Durch die Silierung wurde der Anteil der Aminosäuren gegenüber frischen Larven um 21 % reduziert, davon war auch Lysin deutlich betroffen. Die silierten Larven waren gut konserviert, denn nach Öffnung der Vakuumbeutel trat nach 9 Tagen Lagerung an der Luft bei Raumtemperatur kein Verderb auf.

Die schonende Larventrocknung bei 50-55 °C forderte im Vergleich zur Silierung geringere Wertverluste, allerdings reduzierte sich auch bei der Trocknung der Gesamtgehalt an Aminosäuren im Ausmaß von 10 % gegenüber frischen Larven.

Zur Larvenzucht der Schwarzen Soldatenfliege Hermetia illucens wurden 18 unterschiedliche Mastsubstratmischungen aus der lokalen landwirtschaftlichen Produktionskette getestet, welche sich in ihrer Nährstoff- und Mineralstoffzusammensetzung differenzierten. Die Mastsubstrate hatten unterschiedliche Auswirkung auf die Nährstoff- und Mineralstoffzusammensetzung als auch auf die Effizienz der Futterverwertung der Larven. Bei einem Großteil der Nährstoffe konnte kein direkter Zusammenhang zwischen dem Ausgangssubstrat und den Larven festgestellt werden. Nur bei Ca und Cu konnte ein linearer Zusammenhang beobachtet werden. Rohfaserreiche Futtermischungen zeigten eine sehr schlechte Effizienz bei der Futterumwandlung (3-8 % ECI TM). Hemicellulose, Cellulose und Lignin können von den Larven nicht zum Aufbau von Biomasse genutzt werden. Vier Futtermischungen erreichten einen ECI TM von knapp unter 50% und können somit sehr gut in der Praxis eingesetzt werden. Das bei der Larvenzucht anfallende Restsubstrat enthält 4,7 % P2O5, 2,8 % N und 2,2 % K2O und kann daher sehr gut als organischer Dünger eingesetzt werden.