Context

Schon jetzt leiden die landwirtschaftlichen Betriebe im Mitteldeutschen Trockengebiet durchschnittlich zehn Wochen im Jahr an einer unzureichenden Wasserversorgung für die Nutzpflanzenbestände. Zudem wird für Deutschland als Folge des Klimawandels zukünftig eine veränderte Niederschlagsverteilung erwartet, die zu längeren Dürreperioden führt. Die Notwendigkeit einer Bewässerung zur Ertragsabsicherung wird dabei weiter zunehmen. Da die meisten landwirtschaftlichen Kulturen auf Süßwasser angewiesen sind, müssen dafür wertvolle Frischwasserreserven aus dem Grundwasser verwendet werden, die in vielen Regionen nur begrenzt verfügbar sind.

Einen Beitrag zur Bewältigung dieser Herausforderung kann die sogenannte „Saline Agriculture“ leisten. Diese setzt sich zum Ziel, durch den Anbau von salztoleranten Pflanzen (Halophyten) bislang nicht nutzbare Salzwasservorkommen zu verwenden und versalzene Anbauflächen für die Landwirtschaft zu erschließen. Dadurch können wertvolle Frischwasserreserven eingespart werden, da Salzpflanzen mit salzhaltigem Wasser bewässert werden können. Dazu eignen sich zum einen natürliche Salzwasservorkommen wie Brack- und Meerwasser in Küstenregionen oder Solequellen im Binnenland. Zum anderen können anthropogen verursachte salzhaltige Austräge, wie sie zum Beispiel im Salzbergbau anfallen, zum Anbau von Salzpflanzen genutzt werden. Salzpflanzen können somit auch als natürlicher Biofilter zur Aufreinigung von ungewünschten salzhaltigen Einträgen in Ökosysteme dienen, da sie in der Lage sind große Mengen an Salz (NaCl) in ihrer Biomasse zu akkumulieren.