L’analisi LCA ha evidenziato i seguenti risultati:

• Emissioni lorde prodotte (considerano le emissioni prodotte dalle operazioni in bosco, dalla cippatura della biomassa, dal processo di piro-gassificazione, dalla distribuzione del biochar su area forestale e dai trasporti di materiale): il pirogassificatore SPANNER produce emissioni lorde maggiori del sistema prototipale IRIDENERGY.

• Composizione fumi: l’impianto SPANNER presenta un contenuto di gas climalteranti pari a più del doppio di quelli misurati nel sistema IRIDENERGY. Questo dato può essere messo in correlazione con la differente tecnologia di pirogassificazione e al rendimento in termini di produzione di biochar, molto più elevato nel sistema IRIDENERGY.

• Effetto compensativo del sequestro di CO2 (a seguito di distribuzione del biochar sulla superficie forestale): il sistema IRIDENERGY (grazie alla maggiore produzione di biochar per unità di biomassa) rileva una carbon footprint negativa di circa 40 kgCO2e/t biomassa (ovvero il potenziale di sequestro di CO2 è sufficiente per compensare le emissioni prodotte lungo la filiera). Al contrario, le elevate emissioni del processo di pirogassificazione combinate ad una bassa quota di biochar ottenuto, lasciano il sistema SPANNER con una carbon footprint positiva pari a 448 kgCO2e/t biomassa.

• Emissioni di CO2 nette: carbon footprint negativa per entrambi i sistemi: -447 kgCO2e/t per SPANNER e -868 kgCO2e/t per IRIDENERGY.

Rilievi funghi visibili in bosco: nessuna variazione influenzata dai trattamenti con i vari tipi di biochar.

Analisi del suolo:

• pH: è aumentato nelle parcelle trattate con biochar, ma solo nella faggeta, da 4,5 a 6 (non nel castagneto che è rimasto a 5,2).

• Conducibilità elettrica: non è variata in seguito ai trattamenti con biochar. La conducibilità, più alta nella faggeta, aumenta in alcuni casi con il char Spanner – ma non in modo costante

• Sostanza organica: non aumenta in modo significativo, indipendentemente dal tipo di biochar (è comunque più alto nella faggeta).

• Metalli pesanti: si notano nel tempo oscillazioni dei valori che sembrano indipendenti dal tipo di trattamento (in particolare sono stati riscontrati degli aumenti nel corso del tempo per la maggior parte dei metalli, in entrambi i siti sperimentali. Si nota una maggiore presenza di cromo e piombo nel terreno della faggeta. Nei castagneti piombo e cromo aumentano in concentrazione dopo aggiunta di char.

Analisi delle colonie fungine

• Numero colonie colonie fungine (dopo crescita in piastra a partire da estratti di campioni di suolo): aumentate nelle parcelle trattate con biochar.

• Diversità tassonomica/morfologica: aumentata nelle parcelle con biochar.

• Numeri di funghi stimati: aumento significativo nei suoli trattati con biochar, soprattutto nelle faggete.

Analisi sul biochar per il suo utilizzo come ammendante: i test di fitotossicità e di accrescimento in vivo non hanno evidenziato effetti fitotossici sugli organismi vegetali testati (Lactuca sativa e Hordeum vulgare). In particolare il test di fitotossicità su Lactuca sativa non ha mostrato variazioni significative dell’indice di crescita relativa, evidenziando quindi l’idoneità dei 4 char analizzati all’utilizzo agricolo.

Il test di fitotossicità su Hordeum vulgare ha mostrato un effetto stimolante, caratterizzato da un aumento della biomassa vegetativa rispetto agli organismi di controllo, a partire dalla dose di char pari a 0.5%, per i char di castagno e di faggio prodotti nell’impianto Spanner; nel caso dei char prodotti nell’impianto Iridenergy, invece, si è osservato un lieve aumento della biomassa solo per il char ottenuto da faggio, a partire dalla dose di char pari a 1%.

All’interno delle aree campione individuate nei cedui di castagno e faggio, oggetto dei rilevamenti LIDAR, sono state allestite delle parcelle sperimentali con trattamenti basati sui 2 tipi di biochar, da CARBONIZZATORE COMUNALIE originato da cippato di “buona qualità” e con biochar da CARBONIZZATOTORE PROTOTIPALE originato da cippato di “peggiore qualità”.

Il personale di Stuard ha effettuato sopralluoghi periodici con rilievi sulla presenza di funghi macroscopici/visibili (senza riscontrare influenze significative dei trattamenti effettuati) e campionamenti di terreno, sottoposti ad analisi.

L’attività ha previsto la piro-gassificazione della biomassa forestale, distinta in 2 tipologie sottoposte a trattamenti diversificati:

• cippato di migliore qualità derivato dai tronchi dall’area di faggio e dell’area di castagno, impiegato per la produzione del biochar nella centrale Spanner di Borgo Val di Taro.

• materiale qualitativamente meno pregiato (ramaglia), anch’essa derivata dal ceduo di castagno e faggio, impiegato per la produzione del biochar nella centrale IridEnergy c/o Università di Parma.

Il biochar ottenuto dai 2 processi differenziati è stato distribuito nelle parcelle sperimentali in bosco, oltre ad essere stato sottoposto ad opportune analisi.

Per ognuna delle due situazioni, una a ceduo di castagno e l’altra a ceduo di faggio, è stata delimitata un’area di saggio circolare con raggio 15 metri (quindi circa 700 mq)in cui sono stati effettuati rilievi dendrometrici poi le due aree sono state tagliate a raso. Durante il taglio si sono prese le altezze effettive delle singole piante abbattute, suddividendole in toppi di 4 metri nei quali sono stati misurati i diametri al fine di fornire un dato maggiormente preciso per i rilievi LIDAR. L’elaborazione dei dati telerilevati (volo aereo) ha consentito di ottenere per l’area interessata il modello digitale del terreno (DTM), il modello digitale della copertura arborea (CHM, Canopy Height Model), e la stima, attraverso tecniche di modellizzazione avanzata proprietaria, della biomassa arborea. Il telerilevamento LIDAR  ha consentito di stimare la biomassa forestale con un errore pari a circa il 13% (sottostimato). E' certamente possibile migliorare tale margine di errore in 3 modi: 1. aumentando il numero di aree campione (in letteratura si utilizzano almeno 10 aree campione, opportunamente distribuite sull’area di studio);

2. forma delle aree campione: essendo che tutti calcoli di elaborazione GIS sui database raster sono effettuati a livello di pixel, qualunque sia la risoluzione spaziale associata, e che per definizione esso è quadrato, le aree test dovrebbero essere di fatto quadrate, per una reale comparazione 1:1;

3. valore GWD (green wood density): il valore di densità e massa del legno verde utilizzato qui è stato desunto dalla letteratura, in particolare da uno studio effettuato in Nord America, è palese che questo valore dovrebbe essere opportunamente parametrizzato in accordo alle condizioni locali.