In insgesamt zwei Freilandversuchen im Innviertel und Weinviertel wurde die Wirksamkeit einer Spezial-Bodenfräse zur Reduktion von Drahtwurmschäden an Kartoffelknollen untersucht. Die dafür verwendete Fräse besitzt eine deutlich höhere Schlagkraft als herkömmliche Bodenfräsen und ist mit speziell gehärteten Messern ausgestattet. Drahtwürmer wurden zum Aktivitätsmaximum im Herbst vor dem Kartoffelanbau in Weizenstreifen gelockt, die nachfolgend gefräst wurden. Beim Versuch im Innviertel war das Ausmaß der Drahtwurmschäden an den Knollen mit 17 % Befall in der Variante „Anlockstreifen gefräst“ am geringsten. In allen anderen Varianten lag der Befall zwischen 25 und 30 % befallene Knollen. Der errechnete Wirkungsgrad von 43 % lässt auf eine gewisse Wirkung der Fräse auf den Drahtwurmbefall schließen. Im Weinviertler Versuch konnte allerdings keine Verringerung des Schadens festgestellt werden.


Eine Fräsbehandlung kann aus Sicht der Versuchsergebnisse und der momentan nicht als praxisnah möglich erscheinenden Durchführbarkeit sowie der stark negativen Auswirkungen auf Bodenstruktur und Bodenleben nicht empfohlen werden. Durch die große Schlagkraft wurden der Boden und alles, was sich an der Oberfläche oder in den oberen 10 cm des Bodens befand, pulverisiert. Besonders problematisch und aus ökologischer Sicht abzulehnen wäre ein Einsatz auf Flächen mit Erosionsneigung. Bei massivem Drahtwurmbefall auf einer Fläche und einer durch Kombination mit Anlockstreifen möglichst kleinflächigen Anwendung wäre es theoretisch vorstellbar, dass der Nutzen einer Fräsbehandlung größer sein könnte als die negativen Auswirkungen auf Bodenstruktur und Bodenleben.

In insgesamt fünf Freilandversuchen in Niederösterreich und Tirol wurde die Wirksamkeit einer Ausbringung von Metarhizium brunneum zur Reduktion von Drahtwurmschäden an Kartoffelknollen untersucht. Es wurden für jeden Standort die gegen die vorkommenden Drahtwurmarten jeweils virulentesten Pilzstämme ausgewählt. Pilzpräparate wurden in effektiver Zielkonzentration im Boden teils flächig, teils in Streifen gemeinsam mit Anlockpflanzen ausgebracht. Die Versuche wurden an Standorten mit hohen Drahtwurmdichten und mit mehrfacher Wiederholung aller Varianten durchgeführt.


Wenn Anlockpflanzen gemeinsam mit dem Pilzpräparat eingesetzt wurden, konnte in einem der Versuche eine Schadensreduktion bei den Kartoffeln um durchschnittlich 33% festgestellt werden. In anderen Versuchen, die bis auf eine Ausnahme einen sehr hohen Drahtwurmbefall aufwiesen, konnte keine praxisrelevante Reduktion der angefressenen Knollen erzielt werden. Die mangelnde Effektivität dieser Maßnahme im Trockengebiet könnte darauf zurückzuführen sein, dass für eine zufriedenstellende Wirkung von Metarhizium brunneum eine ausreichende Bodenfeuchte wichtig ist.


Die Ergebnisse zeigen, dass es für eine effektive Drahtwurmbekämpfung einen mehrjährigen Ansatz mit einer Kombination von Maßnahmen, wie Fruchtfolge, Humusaufbau, gezielter Bodenbearbeitung, Förderung natürlicher Gegenspieler und dem Einsatz von umweltverträglichen Mitteln wie z.B. insektenpathogenen Pilzen, braucht, um Drahtwurmpopulationen stetig zu reduzieren. Die Herausforderung bei der Umsetzung einer solchen mehrjährigen Strategie wird es sein, die einzelnen Bekämpfungsmaßnahmen in die betriebliche Praxis einzubauen.

Bestimmte insektenpathogene Pilze können Drahtwürmer befallen und diese abtöten. Besonders eine Pilzart, die Grüne Muskardine (Metarhizium brunneum), hat sich in Laboruntersuchungen als hochwirksam gegen Drahtwürmer erwiesen. Europaweit werden Stämme dieses in vielen Böden natürlich vorkommenden Pilzes gezüchtet und vermehrt. Metarhizium-Pilzstämme unterscheiden sich in ihrer Virulenz gegen verschiedene Drahtwurmarten. Für alle in Österreich landwirtschaftlich bedeutsamen Drahtwurmarten wurden in diesem Projekt Pilzstämme identifiziert, die unter kontrollierten Bedingungen hochwirksam waren. Auch in natürlichen Böden wiesen sie in Klimakammerversuchen eine hohe Virulenz auf. Allerdings wurde ein Einfluss des Bodens auf das Ausmaß der Pilzwirkung festgestellt, dessen Ursachen noch nicht bekannt sind.


Eine wesentliche Voraussetzung für einen erfolgreichen Praxiseinsatz von Metarhizium brunneum gegen Drahtwürmer stellt die Qualität des verwendeten Pilzpräparats dar. Arbeiten in diesem Projekt zeigten sehr unterschiedliche und für eine Praxisanwendung teilweise unzureichende Qualitäten der Pilzpräparate. Mangelnde Qualitäten waren teilweise auf zu geringe Sporenzahlen zurückzuführen oder auch auf Kontaminationen durch andere Mikroorganismen. In Zukunft muss daher eine gleichbleibend hohe Qualität von Metarhizium-Präparaten sichergestellt sein. Zusätzlich muss auch darauf geachtet werden, dass der Transport und die Lagerung bei geeigneten, sachgerechten Bedingungen erfolgen (z.B. Kühlung, kein direktes Sonnenlicht, möglichst kurze Zeiträume).

In Österreich kommen momentan an die sechs landwirtschaftlich bedeutsame Drahtwurmarten vor. Diese unterscheiden sich in einigen Merkmalen, die für eine effektive Bekämpfung von Bedeutung sind, wie im jahreszeitlichen Verlauf ihrer fraßaktiven Phasen, im Entwicklungszyklus sowie in ihrer Anfälligkeit gegenüber insektenpathogenen Pilzen. Daher ist es wichtig, die an einem Standort vorkommenden Arten zu kennen. Manche Arten haben ihren Verbreitungsschwerpunkt in klimatisch wärmeren und trockeneren Regionen (z.B. Rauchiger Schnellkäfer/Agriotes ustulatus), andere kommen hauptsächlich in Regionen mit kühlerem und feuchterem Klima vor (z.B. Humusschnellkäfer/Agriotes obscurus).


Schäden an Kulturpflanzen entstehen während der fraßaktiven Phasen, in denen die Drahtwürmer sich in oberflächennahen Bodenschichten aufhalten. Bei ungünstiger werdenden Umweltbedingungen (z.B. Temperaturextreme, starke Trockenheit) können sie in tiefere Bodenschichten abwandern. Die fraßaktiven Phasen variieren zwischen den Jahren. So zeigte die in Ostösterreich verbreitet vorkommende Art Agriotes ustulatus im Kartoffelbestand ein ausgeprägt zwei-phasiges Auftreten in oberflächennahen Bodenschichten (ElatPro), während im Jahr davor am gleichen Standort in der Vorfrucht Winterweizen nur ein Aktivitätshöhepunkt zu verzeichnen war. Diese Unterschiede werden weiters von Bewirtschaftungsmaßnahmen und Standortfaktoren beeinflusst.


Eine große Bedeutung wird in der Zukunft Prognosemodellen zukommen, die wichtige Entscheidungsgrundlagen für beispielsweise die richtige Terminisierung gezielter Bodenbearbeitungsmaßnahmen aber auch für andere Strategien zur Minimierung von Drahtwurmschäden sein können.