Idées inspirantes : Protéger les pollinisateurs des terres agricoles

Le projet "Protecting Farmland Pollinators Operational Group" (groupe opérationnel pour la protection des pollinisateurs des terres agricoles encourage les agriculteurs irlandais à apporter de petites modifications à leur exploitation qui auront un impact important sur les pollinisateurs. Ces changements comprennent la création d'habitats sur leurs exploitations qui offriront nourriture, sécurité et abri aux abeilles sauvages et aux syrphes et augmenteront la biodiversité en général.

Les pollinisateurs sont essentiels pour les agriculteurs qui produisent des cultures, des fruits et des légumes pollués par des insectes. Cependant, de nombreux facteurs, dont l'agriculture intensive spécialisée, ont conduit à une perte à grande échelle des pollinisateurs sauvages sur les terres agricoles au cours des cinquante dernières années. En Irlande, un tiers des espèces d'abeilles est menacé d'extinction (Fitzpatrick et al. (2007)). L'amélioration des systèmes agricoles en vue d'inverser la dégradation des écosystèmes créerait une valeur économique significative et durable et améliorerait la santé de l'environnement.

Le Centre national de données sur la biodiversité, chef de file du groupe opérationnel, s'efforce de rendre les données et les informations sur la biodiversité plus librement accessibles afin de mieux comprendre et d'aider à la protection de la biodiversité de l'Irlande. En 2015, il a publié le Plan irlandais de pollinisateurs (AIPP), et en 2019, il a lancé le Projet de protection des pollinisateurs des terres agricoles, qui fait partie de l'AIPP. Saorla Kavanagh, chef de projet du groupe opérationnel, explique : « Les pollinisateurs sont en fait un indicateur de la biodiversité. Si vous aidez les pollinisateurs, cela aura des répercussions et vous aiderez la biodiversité ». Le projet visait à tester différentes pratiques de gestion des terres agricoles irlandaises susceptibles de favoriser les pollinisateurs. Ils ont créé un système de notation qui aiderait les agriculteurs à comprendre dans quelle mesure leur exploitation est favorable ou non aux pollinisateurs et à identifier le type d'actions simples et peu coûteuses qu'ils pourraient mettre en œuvre pour améliorer leur note. Saorla précise : « Il ne s'agit pas d'apporter des changements considérables, mais d'intégrer de petites actions qui permettront à la biodiversité de coexister au sein d'un système agricole déjà productif ».

Au sein du groupe opérationnel, le Centre national de données sur la biodiversité travaille avec 40 agriculteurs. Saorla poursuit : « Ce qui est vraiment utile dans ce projet, c'est que nous avons un large éventail d'exploitations impliquées, des exploitations bovines, des exploitations laitières, des exploitations avec travail du sol et des exploitations mixtes avec différentes intensités d'exploitation ». Cela leur permet de tester une série de mesures relatives aux pollinisateurs sur des terres agricoles de différents types.

Ils ont étudié l'impact des mesures en faveur des pollinisateurs sur la biodiversité au sens large, ainsi que leur rapport coût-efficacité dans le paysage agricole irlandais. Les mesures comprennent des haies fleuries, des arbres favorables aux pollinisateurs, des apports de pesticides faibles ou nuls, des marges fleuries et des fleurs dans les champs productifs. Les chercheurs ont mené une enquête dans toutes les exploitations participantes, évaluant les habitats existants pour les pollinisateurs afin de déterminer un score initial de référence pour les pollinisateurs à l'échelle de l'exploitation. Le système de notation des pollinisateurs à l'échelle de l'exploitation est utilisé pour quantifier le degré de respect des pollinisateurs dans l'ensemble de l'exploitation. Le système de notation aide les agriculteurs à apporter des changements à leur exploitation afin d'améliorer les habitats des pollinisateurs et la biodiversité au sens large, sans nuire à la productivité.

Tout au long du projet, les partenaires ont suivi toutes les exploitations participantes, les notant chaque année et conseillant régulièrement les agriculteurs sur les mesures simples à prendre pour améliorer leur score. Les partenaires ont également mis en place un système de paiement basé sur les résultats pour les agriculteurs concernés. Les agriculteurs sont payés chaque année en fonction de leur score et de la quantité et de la qualité de l'habitat qu'ils maintiennent. Le système encourage et aide les agriculteurs à améliorer leur score global en matière de pollinisation à l'échelle de l'exploitation.

Les agriculteurs choisissent les mesures à prendre sur leur exploitation. Un agriculteur, par exemple, a planté des bordures herbeuses au début du projet et a constaté une forte augmentation de la biodiversité, la plupart des plantes étant désormais des plantes qu'il n'avait pas semées au départ. Un autre agriculteur spécialisé dans le travail du sol a créé une zone de vie sauvage où il a planté de nombreuses espèces d'arbres et laissé une prairie naturelle se développer à partir de la banque de semences existante. Il a constaté une augmentation visible des papillons de nuit, des abeilles et d'autres espèces sauvages. Kim McCall, éleveur de bétail, a planté des haies comprenant une gamme de plantes et d'arbres de différentes hauteurs. Il déclare : « Une fois les haies plantées, nous nous en allons, nous ne faisons plus d'entretien par la suite. On ne peut pas planter un écosystème, un écosystème doit évoluer ». De nombreux agriculteurs ont également déclaré que l'augmentation de la biodiversité et des pollinisateurs avait eu un effet sur leur propre bien-être, en rendant la vie et le travail à la ferme plus agréables et en créant un environnement de travail plus serein.

En trois ans, 31 agriculteurs ont augmenté le nombre de leurs points pollinisateurs. Ils ont tous reçu des informations sur la manière d'améliorer leur exploitation pour les pollinisateurs et ont pris des mesures en ce sens.

En 2023, un document d'orientation sur la manière de prendre des mesures pour protéger les pollinisateurs à la ferme sera produit. Ce document contiendra des fiches d'action fondées sur des données probantes. Il fournira des exemples concrets sur la meilleure façon de fournir de la nourriture, de la sécurité et un abri aux pollinisateurs et à la biodiversité au sens large dans l'exploitation. Ce document sera élaboré en concertation avec les agriculteurs. Le projet procédera également à un examen critique complet et formulera des recommandations pour la mise en œuvre du système.

Saorla conclut : «  Bien que l'argent soit une bonne incitation, il s'agit de la connaissance, les agriculteurs veulent savoir ce qu'il y a sur leurs exploitations et comment ils peuvent contribuer à la biodiversité et assurer la pérennité de leurs exploitations pour les générations futures".

Informations générales

La stratégie européenne pour la biodiversité pour 2030, qui fait partie du Pacte vert, est un plan à long terme visant à améliorer la résilience, à protéger et à restaurer la nature et la biodiversité dans toute l'Europe. Les objectifs comprennent une cible de 10 % des terres agricoles pour intégrer des éléments paysagers ou des zones non productives.