Attività 4 – Organizzazione dei prodotti agricoli

Sono stati implementati i processi di redazione di un disciplinare per il biologico e di un disciplinare di allevamento etico: nei registri sono state annotate tutte le operazioni colturali, sono stati conservati i documenti richiesti per seguire i prodotti dall'origine fino alla lavorazione industriale e sono stati redatti i documenti richiesti dalle aziende biomediche per ottenere la certificazione delle produzioni che impiegano il bozzolo come materia prima.

È stata svolta una comparazione dei costi di produzione tra il sistema tradizionale e le innovazioni sviluppate nel progetto, che ha previsto:

- Monitoraggio dei tempi delle diverse operazioni di coltivazione del gelseto e di allevamento applicando un approccio per centro di costo;

- Raccolta dati finalizzata all’analisi economica dei processi connessi alla filiera del baco da seta;

- Realizzazione di un layout di processo articolato seguendo lo schema di allevamento del gelseto e dei bachi attuato dall’azienda capofila.

I costi emersi, perciò, non si sono dimostrati come rappresentativi di un’azienda tipo, ma frutto di un monitoraggio sperimentale, con una sovrastima dei costi di produzione perché le operazioni non erano ancora efficientate (in particolare della nursery o della produzione del seme-bachi).

 

Attività 3 – Organizzazione dei processi 1

La cernita manuale del bozzolo è uno dei principali centri di costo per l’agricoltore e la meccanizzazione di quest’operazione ha un rilievo per la corretta suddivisione merceologica del prodotto per un’equa remunerazione dell’allevatore, per facilitare l’ottenimento di un prodotto di partenza ottimale per la lavorazione industriale. La realizzazione del prototipo brevettato si è rivelata faticoso, in particolare per la difficoltà di movimentare il bozzolo, per la formazione di agglomerati e concatenazioni nel materiale stesso, determinati dai fili di seta lassi, che tendono a riformarsi anche dopo la spellaiatura. Si è compiuto anche uno studio approfondito delle caratteristiche, dei tempi di lavoro e confronto con metodo manuale di selezione.

L’attività di cernita propedeutica e campionamento ha evidenziato come esista una notevole variabilità nella qualità del bozzolo a seconda dell’allevatore, delle condizioni d’allevamento, della quantità e qualità della foglia di gelso somministrata.

Per questo motivo si è implementato un sistema di sensoristica presso gli agricoltori, in modo da poter agire con un “alert” in caso di cambiamenti impattanti sul ciclo del baco.

Sono stati svolti anche dei rilievi con sensori sul processo di essicazione e sono state studiate le curve di disidratazione delle crisalidi e i consumi energetici. Dopo il via libera della Comunità Europea all’alimentazione di 8 specie di insetti, in particolare per gli animali domestici, sono state svolte attività di formulazione dei mangimi contenenti crisalidi, di concerto con il MAPS dell’Università di Padova.

Attività 2 – Innovazione dell’allevamento 4

È stata valutata anche una dieta artificiale per il baco da seta come altro mezzo di gestione delle prime età. Il CREA, che dal 2004 ha un brevetto sulla dieta artificiale, ha allevato su dieta, fino alla II età, mezzo telaino per azienda. Il cambio di alimentazione (dieta/foglia) non ha comportato problemi alle larve e la produzione di bozzolo è stata comparabile con quella ottenibile con l’alimentazione su foglia.

Tuttavia il modo di somministrazione della dieta, per una quantità così elevata di larve è risultata problematica: la dieta, sterilizzata in autoclave, è stata distribuita in uno strato sottile (con mattarello) prima che si raffreddasse completamente e così manipolata, ha corso il rischio di perdere la sterilità. Per risolvere questa criticità è stato acquistato un forno aziendale professionale e la dieta è stata cotta a vapore su uno strato sottile, limitandone la manipolazione. Maggiori sperimentazioni devono essere sperimentate prima del trasferimento presso gli agricoltori.

L’attività ha previsto la distribuzione delle larve allevate in maniera centralizzata agli agricoltori, per eseguire correttamente l’allevamento a pezzone. In questo caso le aziende devono dotarsi delle macchine essenziali per una prima automazione dell'allevamento, prodotti su brevetto del CREA: l'utensile per la sbozzolatura e pulitura dei boschi plastici (spellaiatrice) a tappeti, realizzata dalla ditta Spapperi.

Conclusioni

Il progetto Serinnovation ha, alla fine, raggiunto quasi tutti i risultati che ci si era prefissati. La durata di cinque anni e l’ulteriore proroga, hanno permesso di fare fronte ai molteplici inconvenienti derivanti dall’evento pandemico e di cementare il GO in un rapporto di lunga durata. Si sono dovute presentare necessariamente variazioni dello schema iniziale ma senza sconvolgimenti sostanziali del programma. Il progetto ha permesso di raggiungere un buon livello nella ricostruzione della filiera serica e anche rappresentato un primo laboratorio di esperienza di sericoltura in Italia ed Europa, che è stato preso come esempio ed ispirazione. Un ulteriore importante traguardo è stata la collaborazione con le industrie del settore, ma anche con altre provenienti da settori non usuali per la tipologia di prodotto agricolo, sia a livello nazionale, sia internazionale. La collaborazione non prevista con artisti del calibro di Neri Oxman ha arricchito il progetto anche di connotazioni culturali. Non ultima considerazione, sulla base dell’esperienza regionale, il CREA ha maturato conoscenze e relazioni per potere proporre un progetto europeo Horizon, che riprende molti dei temi sviluppati a livello locale.

Attività 2 – Innovazione dell’allevamento 3

La perdita di peso della foglia, è più bassa nel tempo, qualora la foglia sia tagliata a macchina e conservata a 25°C (la temperatura dell’allevamento). La temperatura di 10°C è quella a cui si conserva la foglia identica nei due tipi di processi. Invece, la conservabilità della foglia in allevamento, dopo essere stata somministrata ai bachi da seta, alla temperatura di 25°C, la perdita di peso (acqua) nel taglio automatizzato risulta essere più bassa di un 8-10% a 72 ore di distanza dal taglio. Nel taglio automatico all’operatore è garantita maggior sicurezza e minore usura per la spalla. Per quanto riguarda la sopravvivenza delle larve sottoposte ai due regimi alimentari non si notano differenze significative. Anche il peso del bozzolo, corteccia serica e percentuale di seta, non hanno fatto rilevare differenze significative fra le due tesi sperimentali.

In generale, pertanto, l’introduzione della macchina automatica ha portato ad una facilitazione delle operazioni di taglio che diventano molto meno faticose, ad una maggiore sicurezza per l’operatore, ad una maggiore regolarità del taglio, che si riflette in una minore spreco di foglia sia durante le operazioni di preparazione del pasto, sia in allevamento, perché la foglia è più conservabile a 25°C, per cui occorre distribuirne meno, risultando anche in una migliore gestione delle operazioni di pulizia delle lettiere.

 

Attività 2 – Innovazione dell’allevamento 2

Le criticità incontrate non hanno permesso di raggiungere, in modo compiuto, una stima attendibile dell’incidenza dei costi di produzione sul costo del singolo telaino. È chiaro, infatti, che solo in un regime di funzionamento efficiente e ottimizzato al massimo si raggiungono criteri di competitività. Le operazioni di d’allevamento e raccolta foglie fanno incrementare i costi (in termini di ore di manodopera) e per questo è importante favorire la meccanizzazione.

Anche se prevista a 75, la produzione a fine progetto è stata di 30-40 telaini. Inoltre la previsione era quella di distribuire i bachi agli allevatori in II età (un telaino occupa 2 mq), ma i bachi sono stati sempre distribuiti all’inizio della III età (un telaino occupa 4 mq in IV età), per ragioni legate alle strutture degli allevamenti degli agricoltori, spesso inadatte alla delicatezza delle larve nelle prime due età. L’esperienza acquisita durante il progetto ha orientato la pratica agricola verso la scelta più opportuna dal punto di vista dell’ottenimento di un risultato concreto.

Sono state acquisite le attrezzature da utilizzare nelle prime tre età larvali: carrelli d’allevamento e la macchina tagliafoglia per le prime età, progettata e realizzata su brevetto del CREA., che permette di ottenere un taglio simile ad un’affettatrice semiautomatica e di variare le dimensioni delle striscioline di foglia. Per tutte le tre dimensioni della foglia tagliate per le prime tre età larvali il taglio è molto più regolare nel caso sia svolto in maniera automatizzata, rispetto al taglio semimanuale.

 

Attività 2 – Innovazione dell’allevamento 1

Presso il gelseto di Sedico (Val Belluna), scelto perché vicino alle Dolomiti e lontano dalle colture agricole intensive della Pianura Padana, è stato creato un organismo per l’allevamento dei primi incroci del baco da seta e per la produzione delle uova da fornire ogni anno ai bachicoltori per l’allevamento commerciale. Alcune criticità sono state registrate nel raggiungimento della quantità prefissata di telaini (dal 2018 al 2021 sono stati prodotti 289 telaini):

- andamenti epidemici durante la tarda estate per condizioni ambientali non buone;

- difficile turn-over del personale istruito, assunto con contratti stagionali, che non ha permesso di avere sempre una buona qualità dell’allevamento;

- lentezza nell’affidamento del gelseto a Cantiere Verde Societa' Agricola S.R.L. da parte di Veneto Agricoltura;

- lentezza nella concessione dei contributi richiesti a enti donatori per la ristrutturazione dell’ambiente di allevamento, che ha determinato condizioni ambientali non adeguate per ottenere una buona quantità di uova, specialmente nella stagione estiva più inoltrata, caratterizzata da picchi di temperature inusualmente alte per la zona pedemontana (necessaria una climatizzazione completa per ridurre la variazione di temperatura).

Per risolvere le criticità i partner di progetto hanno collaborato in misura maggiore del previsto alla produzione di uova, di bozzoli di primo incrocio e nella fase di sfarfallamento e accoppiamento. Gli obiettivi quantitativi di produzione hanno dato luogo ad una produzione di uova interessante per l’apertura anche di nuovi mercati (Portogallo, Spagna, Francia, Tunisia, Grecia, USA, Egitto ed Etiopia), fornendo lavoro a persone fragili.

 

Attività 1 – Impianto gelseto prato e sperimentazione raccolta automatizzata prato gelso 2

La costruzione della macchina per la raccolta dei rami di gelso in campo ha presentato alcuni difetti che sono stati riscontrati durante la sperimentazione dei primi anni sul sistema di taglio, di presa e di caricamento. Ciò è dipeso dalle caratteristiche del gelso, come l’accestimento e il portamento cespuglioso dei rami. È necessario selezionare varietà adatte alla meccanizzazione, come la Restelli, che si è dimostrata migliore delle altre per il portamento eretto dei rami e la crescita robusta. Le due varietà risultate migliori per il taglio meccanico sono state, nell’ordine, la Restelli e la Kokusou.

Pertanto, le densità migliori dal punto di vista produttivo sono quella meno fitta per il Kokusou 21 (per 0,60 cm di interfila, una produzione di 21.025 kg) e quella media per il Restelli (per 0,90 cm, 89.060 kg).

Per quanto riguarda la valutazione dei tempi di lavoro e dei costi, la cattiva condizione del gelseto (fallanze) e i fenomeni atmosferici estremi registratisi durante gli ultimi anni (siccità durante l’estate che ha compromesso la crescita dei rami, gelate tardive, piogge continuative che hanno precluso l’entrata in campo con la macchina) fanno sì che i dati raccolti non possano essere considerati ripetibili e affidabili e pertanto l’attività sperimentale riguardante questo punto deve essere approfondita con sperimentazioni successive e nel progetto non si è riusciti a giungere a dati conclusivi.

Attività 1 – Impianto gelseto prato e sperimentazione raccolta automatizzata prato gelso 1

Questa attività ha previsto: 1) la progettazione del prototipo per la raccolta dei rami di gelso in campo, compiuta dal CREA-IT con la collaborazione della ditta che si è aggiudicata la realizzazione del prototipo (Spapperi srl), 2) la realizzazione del prototipo, 3) i diversi collaudi e correzioni fino all’ottenimento delle prestazioni previste in fase di progettazione.

La sperimentazione della macchina poteva avvenire solo a partire dall’impianto di un gelseto prato, che potesse avere le caratteristiche necessarie per il taglio automatizzato.

Per la produzione delle talee i prelievi sono stati fatti durante la stagione invernale le talee sono state fatte radicare in letto caldo dopo trattamento ormonale e antifungino e sono state trapiantate in campo nell’autunno successivo. Le varietà scelte per la gelsibachicoltura polivarietale sono state Florio, Restelli e Kokusou 20 per la produzione rispettivamente primaverile, estiva e di tarda estiva. Migliori performance sono della della varietà Kokusou. Le talee sono state piantate sia manualmente, sia con una macchina modificata per l’impianto di barbatelle di vite.

L’allevamento dl baco da seta attualmente è praticato per una nicchia di mercato, in cui le industrie ritirano il prodotto direttamente dall’agricoltore sulla base di un contratto. In questo tipo di rapporto il reddito ritraibile per ettaro è di circa 11-12.000 euro. Tuttavia, il costo della manodopera impiegata è elevato, essendo necessarie per ha, circa 400 ore di lavoro manuale, dedicate in parte al gelseto, in parte all’allevamento dei bachi da seta. Per questo motivo, il progetto punta a due obiettivi fondamentali: 1) l’innovazione di processo, basata essenzialmente sulla meccanizzazione delle fasi più dispendiose dal punto di vista della manodopera impiegata, ovvero la raccolta dei rami in campo e la cernita del bozzolo 2) la valorizzazione ulteriore del prodotto finale, compreso l’utilizzo della crisalide per la produzione di mangimi. Inoltre, il progetto crea i presupposti per un processo di certificazione che comprende vari aspetti: quello ambientale (certificazione per il biologico), quello per la filiera “made in Italy” e quello di etica sociale (rispetto del lavoro della persona e della sua equa remunerazione). La novità del progetto consiste anche nella valutazione economica dei costi di produzione prima dell’introduzione dell’innovazione e a innovazione avvenuta. Inoltre, attraverso l’attività progettuale, i partner si prefiggono di divulgare l’innovazione e di allargare la base agricola, aiutando le aziende agricole a diversificare la loro produzione e a fare diventare la gelsibachicoltura una opportunità di integrazione del reddito. Opportunità interessanti saranno anche fornite per realtà artigianali e industriali che possono trarre beneficio e creare nuovi prodotti a partire da questa filiera.