Rapport d'évaluation LEADER : soutien aux GAL pour le suivi des progrès de l'évaluation et les activités d'auto-évaluation

L'étude est réalisée dans le cadre du service d'évaluation indépendant du Programme de développement rural (PDR) 2024-2020 de la région Toscane. Elle se concentre sur l'approche LEADER et, plus précisément, vise à aider les GAL à mettre en œuvre la méthodologie d'auto-évaluation.

L'approche méthodologique se caractérise par l'utilisation de méthodes qualitatives : études de cas, entretiens approfondis, groupes de discussion avec les groupes d'action locale (GAL) et techniques de cartographie conceptuelle de groupe.

La principale source de données est constituée par les informations primaires fournies par les GAL, qui mettent l'accent sur les impressions, les opinions, les jugements, les attitudes et les actions des personnes interrogées.

L'étude de cas s'inscrit dans le processus d'évaluation de chaque stratégie de développement local (SDL) afin d'analyser l'efficacité, l'utilité, la pertinence et l'efficience des projets financés.

Dans le modèle appliqué pour l'auto-évaluation, chaque GAL a choisi les questions et les critères d'évaluation.

Le principal défi lié à l'utilisation d'études de cas réside dans leur nature, qui ne permet pas de généraliser les résultats à l'ensemble des SDL.

Les principales conclusions de l'évaluation concernent l'efficacité des projets financés par les GAL, les facteurs favorables qui peuvent l'améliorer, les facteurs contextuels qui peuvent la freiner et les mesures correctives.

L'analyse des études de cas a montré, pour chaque cas, des effets tangibles en termes de : valorisation de la production agricole et augmentation du chiffre d'affaires des structures d'hébergement et de restauration, avec pour conséquence une augmentation des emplois ; ouverture de nouveaux services destinés à des groupes de population jusqu'alors inexploités ; valorisation de l'identité et du patrimoine culturel dans une optique touristique ; et création d'infrastructures pour soutenir les activités primaires. Parmi les facteurs favorables susceptibles d'améliorer l'efficacité des GAL, il est suggéré de doter les GAL d'équipements et d'un cadre réglementaire plus adaptés à LEADER, à la lumière également des expériences menées au cours de la période de programmation.

Des procédures de mise en œuvre autres que l'appel unique, telles que les projets de filière intégrée (PIF) et les projets territoriaux intégrés (PIT), peuvent générer des processus collaboratifs qui élargissent la portée des interventions individuelles.

La continuité opérationnelle des GAL pendant les périodes de programmation et les activités d'animation sont des facteurs clés pour améliorer la conception et la mise en œuvre des stratégies en sélectionnant les mesures et les critères de priorité appropriés pour répondre aux besoins de la communauté. Parmi les facteurs contextuels susceptibles d'entraver l'efficacité de la SDL, l'analyse met en évidence les fragilités des territoires pour lesquels il est nécessaire de repenser, au niveau national et régional, les politiques d'incitation et de défiscalisation afin d'attirer les professionnels, les familles et les entreprises. Les domaines liés aux services à la population et aux services commerciaux de base devraient être considérés comme des domaines de défaillance du marché, comme c'est le cas pour les infrastructures pour le très haut débit.

En ce qui concerne les mesures correctives visant à accroître la capacité des GAL à influencer la dynamique du développement local, le rôle des GAL devrait être renforcé dans les différents programmes actifs dans la région. Par exemple, au sein des SNAI, les GAL peuvent jouer un rôle de facilitateur. Dans le cas du Fonds européen de développement régional (FEDER) et du Fonds social européen (FSE), ils peuvent être l'entité qui gère une partie des fonds alloués au développement local. Avec davantage de ressources, les GAL seraient en mesure de relever davantage de défis, mais pour ce faire, ils auraient besoin d'une structure technique dotée du personnel et des compétences adéquats.