Contexte

Face aos problemas identificados no sector dos laticínios tradicionais que utilizam a flor de cardo como coagulante e face ao conhecimento científico disponível nas instituições do Sistema Científico e Tecnológico Nacional que integram o Grupo Operacional, relativamente a cardo, sua cultura em campo, ecotipos, perfis enzimáticos e respetiva atividade coagulante, identificam-se oportunidades de inovação ao nível do desenvolvimento do produto e de processos.

A inovação ao nível de produtos será concretizada por duas formas:

- O desenvolvimento da(s) formulações do coagulante vegetal de flores secas de cardo obtidas a partir de ecotipos bem caracterizados e já estabelecidos em campos experimentais;

- O desenvolvimento de uma formulação de flores de cardo secas e convertidas em pó, com atividade coagulante adequada a leites diversos (ovelha, cabra, vaca) e misturas destes, destinada ao design de novos queijos.

A inovação ao nível dos processos será concretizada por:

- A transferência do know-how sobre o estabelecimento da cultura dos diferentes ecotipos de cardo, como forma de assegurar a manutenção da biodiversidade do cardo e a sustentabilidade desta matéria-prima, as plantas de Cynara cardunculus;

- As estratégias para o corte das flores e seu processamento para garantir a higiene e segurança alimentar desta matéria-prima que contém as enzimas coagulantes;

- Processo de secagem, higienização, embalagem, armazenamento das flores de cardo.

A concretização da inovação de produtos e processos descritos que serão concretizados pelo Grupo Opercaional iCheese criará valor na cadeia produtiva primária do sector agrícola uma vez que abre oportunidades de novos negócios.