De prei- en aspergeteelt, goed voor 3300 hectare in Limburg, heeft een grote economische waarde maar leunt sterk op chemische bestrijdingsmiddelen en kunstmest, wat milieubelastend is. Deze teelten staan onder druk om te verduurzamen door het gebruik van milieuvriendelijkere methoden.

Het project richt zich op het praktijkrijp maken van Plasma Activated Water (PAW) als alternatief. Onderzoek op praktijklocaties van twee kwekers onderzoekt PAW’s effectiviteit tegen ziektes, terwijl een behandelprotocol en een ontwerp voor PAW-toepassingstechniek worden ontwikkeld. In eerdere testen heeft PAW bij aardappels de ontwikkeling van schimmels zoals Phytophthora vertraagd, en blijkt het schimmelwerend, bladvoedend, en productieverhogend te werken, wat de plantweerstand tegen ziekten vergroot. Bovendien kunnen PAW-behandelingen bij asperge- en preizaden de kieming stimuleren zonder schadelijke bijeffecten.

PAW biedt dus een veelbelovend alternatief voor chemische middelen en kunstmest, met mogelijk duurzame toepassingen voor gewasbescherming en plantgezondheid. Een grotere PAW-machine in ontwikkeling zal het volume en de kracht van de bespuiting verhogen, wat verdere testen in de praktijk mogelijk maakt. Als het krachtige PAW effectief blijkt, kan dit de chemische input in de Limburgse asperge- en preiteelt aanzienlijk verminderen, wat cruciaal is voor de toekomst van duurzame teelt.