Kontext

Portugal é um dos principais produtores europeus e mundiais de castanha com cerca de 45.000 t/ano (informação RefCast). Tipicamente, a maioria da castanha Portuguesa é vendida a empresas de comercialização de média a grande dimensão, onde é preparada para ser comercializada em fresco no mercado interno ou externo seja da Europa ou fora da Europa. Desde a colheita até à chegada ao consumidor, a castanha pode ter de permanecer alguns dias, armazenada em contentores, antes de entrar na linha de processamento, após ser rececionada nas unidades de comercialização/transformação. Aqui é feita a limpeza, calibração, desinfestação e embalamento, podendo depois ter de aguardar até à sua comercialização em câmaras de frio com condições controladas, no caso da castanha para consumo em fresco. Ao longo deste processo a castanha sofre depreciação gradual, sendo frequente ocorrer uma diferença considerável no seu aspeto entre o momento da colheita no souto e o da 70 aquisição pelo consumidor. Este projeto tem por objetivo reduzir a depreciação da castanha no circuito acima referido, criando ou otimizando processos ao nível, quer da colheita mecânica, quer das condições de processamento adotadas nas unidades de receção/comercialização/transformação, designadamente a desinfestação, o controlo fúngico, o desenvolvimento de películas e embalagens, bem como o melhoramento das condições de produção de farinha e a criação de novos produtos.