Uno degli obiettivi del progetto è stata la valutazione del potenziale vitivinicolo delle aree montane e pedemontane dei ‘Colli Piacentini’. Le cinetiche di maturazione di quattro vitigni di riferimento, Ortrugo, Malvasia di Candia aromatica, Barbera e Ervi, sono state valutate  in vigneti con caratteristiche simili, ma collocati a quote altimetriche differenti lungo la Val Trebbia e con altri vigneti localizzati nella prima collina della Val Tidone e della Val d’Arda. La maturazione di tutti i vitigni ha risentito fortemente della zona di coltivazione, ma i vigneti posti a maggior altitudine si sono rivelati ottimali per la produzione dei vini bianchi frizzanti tradizionali dell’areale, per i quali occorre un ridotto contenuto in zuccheri e un’elevata acidità delle uve alla vendemmia. Nella zona di Bobbio e Perino la degradazione degli acidi organici nelle uve di Ortrugo e Malvasia di Candia aromatica è risultata posticipata e più lenta, in confronto a vigneti posti in prima collina. Per quanto riguarda le uve a bacca nera, Barbera ha risentito meno dell’altitudine, mentre Ervi ha risposto in maniera simile ai vitigni a bacca bianca, posticipando l’accumulo di zuccheri e la degradazione degli acidi organici. I risultati dimostrano che le zone montane e pedemontane dei ‘Colli Piacentini’ rappresentano una risorsa per le dinamiche di sviluppo dell’areale, soprattutto per la produzione di vini bianchi frizzanti.

Tra le azioni previste nel corso del progetto ValorInVitis con lo scopo di migliorare la competitività del sistema vitivinocolo piacentino, la ricerca si focallizzava sulla valorizzazione dell’Ervi, vitigno ottenuto negli anni ’70 dall’incrocio tra Barbera e Croatina e ormai riconosciuto idoneo alla coltivazione in Emilia Romagna. Come avenuto per molti incroci in altri comprensori vitivinicoli italiani, l’Ervi non ha finora trovato opportunità di valorizzazione e l’assenza di uno spazio dedicato tra le denominazioni d’origine del territorio non ha certamente aiutato i viticoltori, spesso molto legati alla tradizione, a intraprendere azioni innovative incentrate sul vitigno. Tuttavia, proprio alcuni di essi hanno intrapreso iniziative di differenziazione produttiva basate sull’Ervi con l’obiettivo di realizzare vini di alta qualità potenzialmente rivolti anche al mercato internazionale. I risultati del primo anno di progetto confermano quanto già osservato in passato, il vitigno ha un potenziale produttivo simile a Barbera e la composizione dell’uva lo rende adatto a produrre vini rossi di pregio idonei all’invecchiamento. Peraltro, le caratteristiche dell’uva sembrano compensare l’eccessiva acidità del Barbera e l’astringenza della Croatina presentando un profilo antocianico peculiare dominato dalla malvidina con una marcata tonalità viola. La degustazione dei vini sperimentali ha invece evidenziato, a fronte di una spiccata nota fruttata simile alla Croatina, sentori speziati tipici del vitigno e non riscontrabili nei due genitori.

La viticoltura dei Colli Piacentini si identifica nei vitigni Barbera e Croatina che trovano buona complementarietà nel vino Doc “Gutturnio”. Tuttavia, la produttività della Croatina è spesso alternante e poco remunerativa. Le ragioni di una minore resa per la Croatina risiedono nella scarsa fertilità delle gemme basali che la rende forzatamente vincolata a sistemi a potatura lunga la cui gestione è certamente più onerosa. L’innovazione varietale sembra essere una soluzione realistica a tale problematica. Il lavoro intende: a) la valorizzazione del vitigno Ervi (incrocio intraspecifico tra Barbera e Croatina) e b) valutarne l’adattabilità verso modelli di viticoltura altamente competitivi anche in virtù di un maggiore ricorso alla meccanizzazione. A partire dal 2017, è stata allestita una prova che prevede il confronto di Ervi e dei suoi parentali. I risultati confermano la superiorità dell’Ervi rispetto alla Croatina per quanto riguarda la costanza produttiva e la quantità di uva prodotta per singola vite. Tali risultati sono dovuti a una maggiore fertilità dei germogli in Ervi e, di conseguenza, a un numero di grappoli superiore. Considerando la fertilità delle due gemme basali, Ervi e Barbera hanno mostrato una leggera flessione rispetto alla media per pianta. Al contrario, Croatina ha fatto registrare una significativa flessione del 63%. I risultati del progetto avvalorano la buona predisposizione dell’Ervi verso sistemi viticoli basati sulla potatura corta più facilmente gestibile mediante operazioni meccanizzate. Nonostante la maggiore resa, la composizione delle uve di Ervi è perlopiù paragonabile a quella di Croatina raggiungendo, peraltro, una maggiore concentrazione di antociani totali alla vendemmia.

Nell’ambito del progetto ValorInVitis, 29 vitigni minori rinvenuti nel comprensorio dei Colli Piacentini sono stati studiati per tre stagioni consecutive per comprendere se alcuni di essi possano essere rivalutati alla luce delle nuove esigenze del mercato e del cambiamento climatico. Tra i vitigni a bacca bianca oggetto dello studio, Bervedino, vitigno originario del comprensorio della Val d’Arda, si è distinto per l’alta e costante produttività, frutto di una sostenuta fertilità media del germoglio, anche sui nodi basali. Barbesino e Molinelli sono i due vitigni a bacca bianca che si sono rivelati più interessanti per il profilo biochimico delle uve. Entrambi si caratterizzano infatti un rapporto tra zuccheri e acidi organici molto basso, che li rende indicati per la spumantizzazione e per la produzione di vini frizzanti, soprattutto se confrontati con l’Ortrugo, il vitigno più utilizzato nel comprensorio per tali tipologie. Tra i vitigni a bacca nera, Ervi, Fruttano e Duraguzza si sono distinti per l’elevata capacità di accumulare antociani. In particolare, Ervi, incrocio dei due vitigni a bacca nera utilizzati per produrre il Gutturnio DOC, ha dimostrato un’alta fertilità del germoglio, un’elevata produttività e un graduale e costante accumulo degli zuccheri nelle uve accompagnato da un deciso e importante accumulo di composti fenolici. Il progetto ha messo in evidenza che alcuni dei vitigni minori dei Colli Piacentini hanno le potenzialità per migliorare la competitività delle produzioni vitivinicole del territorio. Una volta chiarita l’identità genetica delle accessioni di interesse, il collocamento nel catalogo nazionale delle varietà di vite potrebbe aprire la strada al loro utilizzo e diffusione.

VALORinVITIS  ha l’obiettivo di valorizzare ulteriormente le varietà di uva tipiche del piacentino aumentando la resilienza del nostro sistema produttivo al cambiamento climatico.

In futuro potrà essere interessante riscoprire genotipi locali minori, in grado di mantenere un livello di acidità totale maggiore anche in caso di carichi termici estivi molto elevati; alcune varietà di punta dell’attuale viticoltura piacentina (Ortrugo, Malvasia di Candia aromatica) potrebbero trovare nell’alta collina un areale più fresco e più indicato alla produzione di vini bianchi; i mutati regimi pluviometrici, caratterizzati da lunghi periodi di siccità, potrebbero imporre un uso estensivo di portinnesti di nuova generazione con minore sensibilità alla carenza idrica. 

Oltre che a preservare nel futuro la tipicità delle produzioni vinicole locali, il progetto punta a offrire ai produttori strumenti utili a incrementare la sostenibilità ambientale, economica e sociale della viticoltura. Promuoverà quindi il ricorso a sistemi di potatura innovativi e l’introduzione dell’Ervi, incrocio intra-specifico tutto piacentino tra Barbera e Croatina di cui ha preso i migliori caratteri agronomici ed organolettici. Il progetto dimostrerà come è possibile, anche nelle nostre zone, ridurre drasticamente l’uso di pesticidi facendo uso dei modelli previsionali ormai molto evoluti, e prenderà in considerazione le problematiche sociali legate al cambio generazionale e al ruolo dei lavoratori extra-comunitari in vigneto.