Kontext

A cultura do arroz ocupa mais de 29000ha no Continente, realizada por cerca de 1600 orizicultores.

Em 2013 Portugal representava cerca de 7% da área total de arroz (EU28) e era o quarto país produtor.

A importância económica da cultura ronda os 50 milhões de euros, com uma produção suficiente para garantir 60% das necessidades dos consumidores portugueses, que anualmente consomem cerca de 15Kg. O consumo per capita nacional é o mais elevado da UE.

Apenas o arroz pode ser cultivado em locais onde outras culturas não são possíveis tais como sapais, zonas alagadas, baixas e solos muito salinos, sendo fundamental para a gestão integrada destes ecossistemas particularmente sensíveis.

A monocultura e a utilização sistemática de herbicidas com os mesmos modos de ação ao longo dos anos, está a causar grandes dificuldades aos orizicultores no controlo das infestantes. As infestantes têm sido o principal fator biótico responsável pela perda de rendimento da cultura provocando quebras de produção médias de 34%. Os herbicidas constituem o método de controlo mais eficaz, mas a sua sustentabilidade está comprometida a prazo pela falta de herbicidas eficazes e pela crescente importância da resistência adquirida a herbicidas.

A regulamentação e a crescente preocupação da opinião pública sobre os efeitos secundários na saúde humana e no ambiente e a ausência de herbicidas com novos modos de ação explica a redução na diversidade de novas substâncias ativas. Há mais de 10 anos que não entram no mercado novos modos de ação.

Esta situação aumenta o risco de resistência provocando situações em que os métodos químicos já não são, por si só, suficientes para controlar as infestantes. Neste contexto é muito difícil ter produtos fitofarmacêuticos disponíveis para o controlo.