Contexte

O abandono da atividade agrícola e florestal em áreas de baixa aptidão produtiva constitui um desafio para a gestão da paisagem e para a sustentabilidade económica e social das regiões.

Na região da Beira Interior os processos de sucessão secundária em áreas abandonadas podem constituir uma ameaça à sustentabilidade da paisagem por aumento do risco de incêndio devido à expansão de matos.

A falta de soluções custo-eficientes desencoraja a gestão ativa e promove o absentismo, conduzindo a um regime de fogo mais frequente, o que acarreta elevados custos socioeconómicos.

Em contrapartida, processos de produção assentes na gestão da sucessão secundária podem oferecer uma oportunidade para criar novos mosaicos silvo-pastoris, criando uma matriz paisagística heterogénea, pela manutenção de zonas abertas e/ou de controlo de combustível através do pastoreio, e pelo restauro de bosques nativos, nomeadamente de carvalho-negral (Quercus pyrenaica), por regeneração natural.

Quando implementados em escalas relevantes os mosaicos silvo-pastoris melhoram a resiliência do território por via da multifuncionalidade e da redução do risco de fogos severos, o que resulta numa maior capacidade adaptativa das populações locais a alterações ambientais e socioeconómicas.

Esta oportunidade é reforçada pelo potencial da gestão silvo-pastoril como uma solução custo-eficiente para conduzir os processos de sucessão secundária e de criar de novos bosques a baixo custo. A regeneração natural de florestas em áreas abandonadas ou com baixa intervenção é menos dispendiosa do que a plantação e tendencialmente mais eficiente no restauro das funções e serviços dos ecossistemas e da biodiversidade, gerando benefícios ambientais para a sociedade.