Context

A criação de pequenos ruminantes nas regiões de montanha está assente num sistema tradicional de produção baseado no pastoreio extensivo e na utilização direta dos recursos naturais existentes. Neste sistema, revestem-se de particular importância as infeções por parasitas gastrointestinais e pulmonares, pois são consideradas a principal causa patológica de perdas de produção na criação de pequenos ruminantes (atraso de crescimento, perda de peso, diminuição da taxas de prolificidade e fecundidade, rejeições em matadouro). O controlo dos parasitas gastrointestinais e pulmonares tem sido quase exclusivamente feito através da aplicação indiscriminada e periódica de anti-helmínticos de largo espetro, deixando de parte outras estratégias de controlo.

Este modo de atuação tem provocado o aparecimento de graves problemas de resistência aos anti-helmínticos, o que acarreta graves problemas: aumento dos custos de produção; redução da eficácia do sistema de produção e da qualidade dos produtos; risco para a saúde pública e para o meio ambiente devido à necessidade de aumentar a dose e frequência de tratamentos, o que aumenta o risco da presença de resíduos de produtos farmacológicos nos produtos alimentares. Existe um problema real de resistência aos anti-helmínticos cuja dimensão não é conhecida, particularmente nas regiões de montanha, e que urge ser avaliada e resolvida. O primeiro passo para limitar o aumento da resistência aos anti-helmínticos será, precisamente, reduzir a sua utilização e promover o seu uso racional.