project - EIP-AGRI Operational Group

Implementation and validation of innovative insect-protection methods to increase environmental sustainability of corn production.
Messa a punto di tecniche innovative di difesa ad elevata sostenibilità ambientale per il mais da granella

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Completed | 2016 - 2019 Italy
Completed | 2016 - 2019 Italy
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Objectives

The main aim of this project is to increase the sustainability of corn cultivation in Emilia Romagna region, by the development of innovative technologies of insect protection, characterized by low environmental impact, and evaluated by a precise quantification of input reduction

Objectives

L’obiettivo del progetto, mira a risolvere il problema di accrescere la sostenibilità della coltivazione del mais in Emilia Romagna, attraverso metodi di difesa a basso impatto, quantificando chiaramente la riduzione di questi input agronomici.

Activities

The main activities are:
a) Development and validation of technologies for European corn borer control, including a comparative analysis of the ecological sustainability of the different practices;
b) Individuation of sustainable procedures to minimize or avoid the aflatoxin contamination, by means a bio-competition approach based on the use of non-aflatoxigenic strains of Aspergillus flavus;
c) Validation of a monitoring plan on a macro-scale area to prevent wireworms infestation.
The project will be completed with the coordination activity of the Operational Group, and by a dissemination plan program (video, meeting, Web App, guideline).

Activities

Le attività sono le seguenti:
a) Validazione e messa a punto di tecniche per il controllo delle infestazioni di Piralide, e analisi comparata della sostenibilità ecologica;
b) Individuazione di tecniche sostenibili di riduzione della presenza di aflatossine attraverso l’utilizzo di biocompetitori di funghi tossigeni (Aspergillus flavus);
c) Validazione di tecniche di monitoraggio e prevenzione delle infestazioni da Elateridi.
Completano il progetto le attività di gestione del Gruppo Operativo, un articolato piano di divulgazione dei risultati (video, incontri, Web App, opuscolo).

Additional comments

The project may’ll be have an important impact about the food safety for the consumers.

Project details
Main funding source
Rural development 2014-2020 for Operational Groups
Rural Development Programme
2014IT06RDRP003 Italy - Rural Development Programme (Regional) - Emilia-Romagna
Location
Main geographical location
Bologna

€ 346458.39

Total budget

Total contributions from EAFRD, national co-financing, additional national financing and other financing.

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2 Practice Abstracts

FINAL REPORT ABOUT THE RESULTS OF THE PROJECT

1. Validation of pest control techniques and establishment of a comparative analysis model of ecological sustainability. The new package of Best Practices has allowed to safeguard production, reducing pesticides use by 100% and aflatoxins concentration by 40% compared to the untreated control (data of 2017). A similar reduction trend, in presence of a high-medium level of maize grain contamination, may result in a price increment of 10-15 euros per ton;

2. Sustainable  techniques for the reduction of aflatoxin contamination that make use  of a bio-competitor strain of A. flavus have been implemented resulting in  various beneficial outcomes:

-  significant cost reduction;

-  yield increase  (per unit of area);

-  reduced environmental  and economic impact of the bio-competition technique, in relation also to the  parallel use of other techniques that have been considered in the present experimentation

The environmental impact of this technique is  near zero since the fungal strain used as bio-competitor is part of the fungal community colonizing the corn fields: actually, the  bio-competitor strain of Aspergillus flavus was isolated from grain samples  that were provided to  PROGEO by the farmers  that operate in the relevant geographical production area.



3. Finally, the development of methods for the monitoring of wireworms has lead to the prevention of maize damages. In particular, this aim was reached by the creation of an integrated system for wireworm damage risk assessment based on a multiple correlation among agronomic factors, trapped adults and maize damages.



REPORT FINALE SUI RISULTATI DEL PROGETTO:

1) validate  tecniche per il controllo delle infestazioni di Piralide, realizzata l’analisi comparata della sostenibilità ecologica. Il pacchetto di pratiche ha consentito di salvaguardare le produzioni, riducendo del 100% l’impiego di prodotti chimici di sintesi con una riduzione della presenza di aflatossine del 40% (dato 2017). Riduzioni di questa portata in annate con livello di contaminazione medio o medio alto possono generare livelli di retribuzione superiori anche di 10-15 euro a tonnellata di granella.

2)  individuate tecniche sostenibili di riduzione di aflatossine utilizzando biocompetitori di funghi tossigeni (A. flavus) con svariati benefici, tra cui:

- riduzione del costo della difesa;

- aumento della produzione (della quantità di prodotto per unità di superficie);

- minore impatto ambientale ed economico delle tecniche di difesa con ceppi di Aspergillus.

L’impatto ambientale di questa tecnica è nullo in quanto il fungo utilizzato è normalmente presente in natura, anzi, il ceppo distribuito in campo deriva da una selezione di A. flavus proveniente dai conferimenti di mais alla coop PROGEO ed è, quindi, assolutamente autoctono.

3)  validate tecniche di monitoraggio e prevenzione delle infestazioni da Elateridi: le metodologie utilizzate permettono di valutareil rischio  da elateridi, applicabile a livello aziendale, basato su una correlazione multipla tra fattori agronomici, catture di adulti e danno alla coltura.



 

The expected results of this project is the creation of an innovative decision making model, characterized by high environmental sustainability, in order to implement the organic/integrated production of corn. The main stakeholders are the farmers ( partners) belonging to PROGEO S.C.A. and, more generally, all the farmes which will have the opportunity to acquire the economic expertise and the technical tools to implement an ecologically sustainable maize cultivation by a reduction of chemical inputs. Moreover, positive effects are expected to the whole corn food-chain, by improving the efficiency of production according to the concept of sustainability.

Futher positive effects are expected on the conservation of biodiversity, including insect beneficials, by the reduction of pesticides for European Corn Borer and wireworm control.

Another positive effect on health consumers is also expected. In addition, the corn-feeds obtained without pesticide residues will positively affect the sustainability of the agro-food marked, improving the biodiversity and the quality of the rural landscape. 

Il risultato del progetto è quello della creazione di un modello innovativo ad elevata sostenibilità ambientale per lo sviluppo e la valorizzazione di una filiera maidicola in produzione integrata e biologica: i destinatari principali sono quindi i produttori agricoli soci di PROGEO S.C.A. e, più in generale, tutti i maiscoltori potenzialmente interessati, che potranno ottenere gli strumenti tecnici, ambientali ed economici per ridurre gli input relativi alle tecniche di difesa.  Ma la ricaduta ci sarà sull’intera filiera, poiché utilizzando gli strumenti del presente progetto, i nuovi processi determineranno una filiera più caratterizzata ed efficace.

Altri aspetti non meno importanti sono riferiti al mantenimento della biodiversità, attraverso il mantenimento delle popolazioni di insetti utili, senza l’utilizzo di prodotti chimici né, soprattutto, dei geodisinfestanti utilizzati nella lotta agli elateridi.  Ricadute positive si hanno indirettamente sulla salute dei consumatori e su altri aspetti: i mangimi ottenuti permettono di costruire filiere più caratterizzate, realizzate con un ridotto o assente utilizzo di prodotti chimici di sintesi, e di considerare i prodotti agricoli e, più in generale, gli alimenti come un valore, le cui caratteristiche qualitative si coniugano con la sostenibilità ambientale, il territorio e la biodiversità.

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Contacts

Project coordinator

  • Progeo

    Project coordinator

Project partners

  • AGRITES

    Project partner

  • Alma Mater Studiorum, Università di Bologna

    Project partner

  • Centro Agricoltura e Ambiente

    Project partner

  • Futura

    Project partner

  • Università degli Studi di Parma

    Project partner