Klimarisiken für die Widerstandsfähigkeit: Gestaltung eines wassersmartes Europas

Der Beginn des Klimawandels verleiht den Anpassungsbemühungen neue Dringlichkeit. Insbesondere die erste Europäische Klimarisikobewertung (EUCRA), eine umfassende Analyse der klimabedingten Gefahren und Schwachstellen in Europa, wurde im März 2024 von der Europäischen Umweltagentur veröffentlicht und identifiziert 36 große Klimarisiken in den Bereichen Ökosysteme, Ernährung, Gesundheit, Infrastruktur und Wirtschaft. Zu den Ergebnissen des Berichts gehört, dass Wasser ein Querschnittsthema ist, das die Notwendigkeit einer besseren Wasserbewirtschaftung und Widerstandsfähigkeit angesichts der Auswirkungen des Klimawandels wie Überschwemmungen, Dürren und Wasserknappheit deutlich hervorhebt.

Der EUCRA-Bericht gilt weithin als einer der einflussreichsten Berichte, die jemals von der Agentur veröffentlicht wurden. Die Auswirkungen auf die europäische Politik sind offensichtlich: Im Dezember 2024 beauftragte die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, in ihrem Auftragsschreiben die Umweltkommissarin Jessika Roswall mit der Ausarbeitung einer Strategie zur Stärkung der Wasserresilienz, um „die Wasserversorgungssicherheit in Europa zu verbessern”. Im Juni 2025 veröffentlichte die Europäische Kommission daraufhin die erste europäische Strategie zur Wasserresilienz, die im Wesentlichen darauf abzielt, i) den Wasserkreislauf wiederherzustellen und zu schützen, ii) eine wassersmarte Wirtschaft aufzubauen und iii) den Zugang zu sauberem und erschwinglichem Wasser sicherzustellen. Die im Rahmen der Gemeinsamen Agrarpolitik (GAP) gewährte Unterstützung für Landwirte beim Übergang zu einem nachhaltigeren Agrarlebensmittel-System trägt zur Erreichung dieser Ziele bei.

In Bezug auf das erste Ziel stellt die Strategie fest, dass die erfolgreiche Wiederherstellung der Quantität und Qualität des Wasserkreislaufs von der wirksamen Umsetzung des bestehenden EU-Rechtsrahmens für Süßwasser abhängt, einschließlich der Wasserrahmenrichtlinie, der Hochwasserrichtlinie und der Naturwiederherstellungsverordnung. Darüber hinaus wird die „Notwendigkeit, unsere Anstrengungen zur Verbesserung der Wasserrückhaltung auf dem Land zu verstärken“ hervorgehoben.

Da die Landwirtschaft 51 % des gesamten Wasserverbrauchs in der EU ausmacht, spielen das Agrarlebensmittel-System – und die GAP – eine entscheidende Rolle bei der Verwirklichung des zweiten Ziels der Strategie: dem Aufbau einer wassersparenden Wirtschaft. Darüber hinaus ist der Agrarsektor in hohem Maße anfällig für die wasserbezogenen Auswirkungen des Klimawandels, was die Notwendigkeit von Anpassungsstrategien und widerstandsfähigen Praktiken zum Schutz sowohl der Ernährungssicherheit als auch der Wasserressourcen unterstreicht. Im Mittelpunkt steht dabei das Flächenmanagement, insbesondere im ländlichen Raum. Tatsächlich sind die nachhaltige Landwirtschaft und die Forstverwaltung wichtige Faktoren für die Wasser- und Klimaresilienz und bieten Schutz vor Dürren und Überschwemmungen. Darüber hinaus wird das theoretische Wassereinsparpotenzial für den Agrarsektor in Bezug auf die Reduzierung der Wasserentnahme auf 5 bis 20 % geschätzt.

Ein wassersparender Ansatz umfasst jedoch mehr als nur die Bewirtschaftung der Wassermenge; ebenso wichtig ist die Aufrechterhaltung einer guten Wasserqualität. Landwirtschaftliche Praktiken wie Nährstoffmanagement, Zwischenfruchtanbau, konservierende Bodenbearbeitung, Uferstreifen und effiziente Bewässerung tragen dazu bei, Erosion, Abfluss und Verschmutzung durch Nährstoffe oder Pestizide zu reduzieren. Die Wiederherstellung von Feuchtgebieten und eine effektive Bewirtschaftung von Viehbeständen oder Gülle tragen ebenfalls dazu bei, Schadstoffe zu filtern, bevor sie in die Gewässer gelangen. Die Vision für Landwirtschaft und Ernährung (2025) unterstreicht erneut die Bedeutung der Wasserqualität und -verfügbarkeit für die Ernährungssicherheit.

Was die Umsetzung der Politik in die Praxis angeht, so stellt die Strategie zur Wasserresilienz fest, dass die GAP und die nationalen GAP-Strategiepläne, wenn sie effektiv genutzt werden, eine wesentliche Unterstützung für „nachhaltige landwirtschaftliche Praktiken und Investitionen in Wassereffizienz, Kreislaufwirtschaft und Verbesserung der Wasserrückhaltung bei gleichzeitiger Eindämmung der Nährstoff- und Pestizidverschmutzung“ bieten können.

Die Ergebnisse der ersten Anwender sind beeindruckend: Ein von der GAP finanziertes niederländisches Projekt zum Wissensaustausch und zur Verhaltensänderung, das darauf abzielt, die Wasserqualität durch die Verringerung der landwirtschaftlichen Verschmutzung durch Zwiebel- und Blumenproduktionsbetriebe zu verbessern, hat die Pestizidverluste um 75 % reduziert und gleichzeitig die Zahl der Verstöße gegen Wasserqualitätsstandards verringert. Solche Projekte bringen vielfältige Vorteile mit sich: Dieser große Gemüseproduzent in der Slowakei recycelte Wasser und modernisierte die Bewässerung, um eine Einsparung von 33 % beim Wasserverbrauch zu erzielen, und sparte etwa 30 % der Kosten für Düngemittel ein.

Insbesondere die Wassereffizienz ist laut der Strategie zur Wasserresilienz „von entscheidender Bedeutung und muss an erster Stelle stehen“. Diese Strategie wird von einer Empfehlung zur Anwendung des „Grundsatzes der Wassereffizienz an erster Stelle“ begleitet und Leitlinien für die Mitgliedstaaten für Entscheidungen und Investitionen auf der Grundlage einer Priorisierung der Wasserbedarfs- und -versorgungssteuerung enthält, einschließlich des Ziels, die Wassereffizienz bis 2030 um mindestens 10 % zu steigern, und die Mitgliedstaaten dazu ermutigt, auf der Grundlage ihrer nationalen Gegebenheiten eigene Ziele festzulegen. Investitionen in die Förderung wassersparender landwirtschaftlicher Praktiken und die Förderung naturbasierter Lösungen sind Beispiele für Maßnahmen, die zur Erreichung dieses Ziels durchgeführt werden sollen.

Die Strategie zur Stärkung der Wasserresilienz empfiehlt nachdrücklich, dass „die Mitgliedstaaten die Möglichkeiten der GAP optimal nutzen“. Angesichts der Bedeutung der Strategie – und des Kernthemas Wasserresilienz – koordinieren Lisa Haller und Kaley Hart, Politikanalystinnen beim EU-GAP-Netzwerk, eine Themengruppe (TG) zum Thema Verbesserung der Wasserresilienz im ländlichen Raum durch die GAP. Der Schwerpunkt der TG liegt auf der Wassermenge: Steuerung von Nachfrage und Verfügbarkeit sowie Untersuchung der Rolle naturbasierter Lösungen.

„Wir hoffen, dass die Themengruppe einer Vielzahl von Interessenvertretern die Möglichkeit bietet, ihre bisherigen Erfahrungen mit der GAP auszutauschen, die Wasserresilienz zu verbessern und zu prüfen, welche weiteren Möglichkeiten es gibt, um die Maßnahmen in verschiedenen Teilen der EU zu verstärken.“ Kaley Hart, Politikanalystin, EU-GAP-Netzwerk.

Zu den relevanten Projekten, die in der Good Practices-Datenbank des EU-GAP-Netzwerks zusammengestellt sind, gehören AQUAFARMs Einsatz von Technologie zur Optimierung des Wasserverbrauchs im spanischen Viehzuchtsektor, naturbasierte Lösungen für Wasserrückhaltung und Hochwasserschutz in Tschechien sowie eine Demonstration der Bedeutung einer breiten Einbindung von Interessengruppen in Innovation und Zusammenarbeit für die Wasser- und Bodengesundheit in den Niederlanden.

Lisa Haller erklärt: „Die GAP ist eine wichtige Finanzierungsquelle für die Mitgliedstaaten, um Maßnahmen zur Verbesserung der Wasserresilienz im ländlichen Raum zu finanzieren, sei es durch Investitionen zur Verringerung des Bedarfs oder zur Steigerung der Effizienz der Wassernutzung (Regenwassernutzung, Wasserwiederverwendung, weniger wasserintensive Kulturen) oder durch die Förderung naturbasierter Lösungen zur Verbesserung der Wasserrückhaltung, wie z. B. die Unterstützung der Erhaltung, Wiederherstellung oder Schaffung von Hecken, Bäumen und Wäldern, Feuchtgebieten und Auen.

Das Potenzial ist enorm – und ich freue mich darauf, mit dieser Gruppe die gesamte Bandbreite der GAP-Maßnahmen zu erkunden, die zur Verbesserung der Wasserresilienz eingesetzt werden könnten.