Manure composting network on beef farms in the Navarra region of Spain
Red de volteo de estiércol de vacuno
Well-managed composting of farmyard manure is a useful tool in nutrient management plans, in order to reduce pollution potential and benefit crops. Instead of viewing manure as a waste, it can bee seen as a product able to substitute commercial fertilizer and as an economic resource in terms of saving. It is also is an effective manure management tool that reduces volume, kills pathogens and weed seed and improves soil health and fertility, once spread. It also reduces the risk of nutrient leaching and subsequent pollution of nearby surface water. It can also be highly beneficial for farms with no sufficient agricultural land to properly manage their manure, as composting can be an interesting option to reduce the material to be landspread. Due to these benefits, INTIA, a farm advisory service located in the Navarra region of Spain, created a manure turning network to support the composting of farmyard manures on nearby beef farms. Farmers within the network had access to the necessary equipment for composting (a mobile composting machine from MENART) and a team of advisors to supervise the work on their farms when necessary. As most farmers in Navarra, Spain, use straw as a bedding material, extra material was not required for composting of the manure. A manure and slurry management plan was established, with maximum N contribution to specific zones on the farm set.
Ultimately the project provided the opportunity for farmers to understand how to convert a their farm waste residue into a useful product. However, convincing farmers of the significant agronomic value of composting requires careful facilitation and support.
El compostaje bien gestionado puede ser una herramienta útil en la gestión de nutrientes de las explotaciones, que puede reducir la contaminación y beneficiar a los cultivos. En lugar de considerar el estiércol como un residuo, puede verse como un producto capaz de sustituir al fertilizante comercial y un recurso económico. El compostaje reduce el volumen de estiércol a manejar, elimina los patógenos y las semillas de malas hierbas y mejora la salud y la fertilidad del suelo. Por otro lado, contribuye a reducir el potencial de contaminación de las aguas superficiales. Por todo ello, INTIA creó en Navarra una red de volteo de estiércol con la maquinaria necesaria (una máquina de compostaje móvil de MENART) y el apoyo de un equipo de asesores para las explotaciones de la red.
No fue necesario añadir material adicional al estiércol para su compostaje, ya que la mayoría de los agricultores de Navarra, España, utilizan paja como material de cama. Se estableció un plan de gestión del estiércol y los purines y se fijó un aporte máximo de N por zonas. Esto llevó a considerar el estiércol como un recurso fertilizante de calidad. En cuanto a los niveles de N, durante el compostaje puede haber una pérdida de N (volatilización de NH3). Es decir, para aquellas explotaciones que no disponen de suficiente terreno agrícola para gestionar adecuadamente su estiércol, el compostaje puede ser una opción interesante para reducir el material a esparcir, pero si no es el caso, el compostaje puede requerir la compra de fertilizantes adicionales para compensar las pérdidas de N durante el proceso. Esto hace que el efecto sobre los costes dependa de cada explotación.
La oportunidad es convertir un residuo en un producto útil para los agricultores. Sin embargo, no es fácil convencer a los agricultores de que lo que antes consideraban un residuo puede convertirse en un producto de gran valor agronómico.
BovINE - Beef Innovation Network Europe
Ongoing | 2020-2022
- Main funding source
- Horizon 2020 (EU Research and Innovation Programme)
- Geographical location
- Ireland