Innovations to diversify on farm income – “Pepe Aromas” (The challenge: Access to Market, Portugal)
Inovações para diversificar o rendimento agrícola – ‘Pepe Aromas’
Susana and José started the agri-business ‘Pepe Aromas’ in 2014. They received funding from Young Farmers’ Project, used to establish an organic prickly pear cactus plantation on part of their family land in Central Alentejo. They had conducted extensive research to determine the most suitable crop, both drought resistant with high market potential, and to convince the older generation to try something new. Their business model was based on sales of organic fresh fruit, almost exclusively for the wholesale export market. They faced multiple hurdles such as the high perishability and the short seasonality of the product pushing them to think differently and develop novel products through processing and value addition. They expanded into food and cosmetic lines with differentiated products derived from unused part the cactus plant. They converted their father’s existing olive grove to organic mode now also branded under Pepe Aromas and expanded into the tourism and recreation sector, promoting the local heritage farm landscape and even reconverting an abandoned train station into a shop and visitor centre.
Recommendations
• To find successful solutions, it is critical to conduct research and continuously gather new knowledge on all aspects of the farm, from market dynamics, to crop management, processing and waste reduction.
• Following principles of sustainability and environmental responsibility with the concern to recycle, value all by-products leads to creative thinking and innovations
• Establishing diverse selling outlet channels in place for different types of products and services is an important part of diversification (ex. retail, fairs, online, on farm shop linked to recreation activity)
Susana e José iniciaram o agronegócio ‘Pepe Aromas’ em 2014 com financiamento do Projeto Jovens Agricultores, que usaram para estabelecer uma plantação biológica de figueiras-da-índia numa parte da sua exploração familiar no Alentejo Central. Conduziram uma extensa pesquisa para escolher uma cultura adequada, resistente à seca e com alto potencial de mercado, e que convencesse a geração anterior a tentar algo novo. O seu modelo de negócios baseava-se na comercialização de frutas frescas biológicas, focada no mercado grossista para exportação. Enfrentaram vários obstáculos, como a alta perecibilidade e a curta sazonalidade do produto, o que os levou a inovar e desenvolver novos produtos com maior valor acrescentado através da transformação. Criaram uma gama de alimentos e de cosméticos com produtos diferenciados derivados da parte não utilizada do cacto. Converteram o olival já existente para produção biológica que também ficou com a marca Pepe Aromas e expandiram-se para o setor do turismo e recreação, promovendo a paisagem agrícola local e reconverteram uma estação de comboio abandonada numa loja e centro de visitas.
Recomendações Práticas
• Para encontrar soluções de sucesso, é fundamental uma investigação continua e conhecimento actualizado sobre todos os aspetos da exploração, desde dinâmicas do mercado até à gestão da colheita, transformação e redução de resíduos.
• Seguir princípios de sustentabilidade e responsabilidade ambiental com a preocupação de reciclar, valorizar subprodutos e usar os recursos de forma eficiente leva ao pensamento criativo e à inovação
• Estabelecer diversos canais de venda para diferentes tipos de produtos e serviços é uma parte importante da diversificação
NEWBIE New Entrant netWork: Business models for Innovation, entrepreneurship and resilience in
European agriculture (2 of 2)
Ongoing | 2018-2021
European agriculture (2 of 2)
- Main funding source
- Horizon 2020 (EU Research and Innovation Programme)
- Geographical location
- Netherlands