Le groupe opérationnel du PEI-AGRI « IRRISMA » a mis au point un système intelligent de gestion de l'eau à Kavallari, près du lac Koroneia en Grèce, une région où les ressources en eau sont soumises à une forte pression. Ce système, qui combine une technologie d'irrigation de précision et des conseils personnalisés, permet aux agriculteurs d'améliorer leur rendement de 5 % et de réduire leur consommation d'eau jusqu'à 10 %. Il a également un impact positif sur la qualité de l'eau et l'environnement local, et réduit les coûts de production pour les agriculteurs.

Dans un contexte de climat de plus en plus sec, les nappes phréatiques autour de Kavallari sont utilisées en permanence pour répondre aux besoins de la population locale et de l'agriculture. Cela a eu un impact sur la qualité et la disponibilité des eaux souterraines, à tel point que le volume du lac diminue. Dans la région, la disponibilité des eaux souterraines dans les puits a diminué de près de 70 %. Face à ces défis, des mesures locales ont été mises en place pour facturer aux agriculteurs l'utilisation des eaux souterraines pour l'irrigation. En outre, le coût de l'énergie nécessaire au pompage de l'eau et à l'irrigation des cultures a augmenté ces dernières années, entraînant une hausse des frais pour les agriculteurs et des prix des produits pour les consommateurs.

Le groupe opérationnel du PEI-AGRI « IRRISMA » a été créé afin de trouver des solutions pour utiliser l'eau plus efficacement, non seulement pour réduire les coûts, mais aussi pour préserver la santé des cultures, protéger les ressources en eau vitales et améliorer la durabilité de l'environnement local. Le projet a permis de mettre au point un système intelligent de gestion de l'eau qui permet aux agriculteurs de surveiller l'eau avec plus de précision. Pantazis Georgiou, coordinateur scientifique du projet : « Nous avons conçu et développé un système de précision intelligent pour la gestion optimale de l'eau d'irrigation, que nous avons testé sur une culture de coton. » Des équipements ont été installés sur les champs d'essai, notamment une station météorologique et des capteurs pour surveiller l'humidité, la température et la salinité du sol, le niveau des eaux souterraines et la consommation d'eau. Un champ a continué à être entretenu à l'aide de l'ancien système d'irrigation.

Les données collectées ont été saisies dans un logiciel qui calcule avec précision les besoins en irrigation et fournit des conseils personnalisés sur la planification et les méthodes d'irrigation optimales. Ce logiciel est accessible sur Internet, facile à utiliser et peut être appliqué à de nombreuses cultures différentes.

Les résultats ont montré que, par rapport aux parcelles conventionnelles, le système intelligent permettait de réduire la consommation d'eau de 7 à 10 % et que le rendement du coton était supérieur d'environ 5 %. La qualité des cultures a également été évaluée sur la base de caractéristiques visuelles et physiques, confirmant que les normes étaient maintenues ou améliorées. En outre, les eaux souterraines et de surface sont restées en bon état et ont pu couvrir les besoins en eau des cultures et de l'environnement.

La disponibilité et la qualité des ressources naturelles ont un impact direct sur la compétitivité et la résilience du secteur agricole. Georgios Kefalas était l'un des agriculteurs participant au groupe opérationnel du PEI-AGRI : « Nous avons constaté une réduction significative de notre consommation d'eau, tout en améliorant les rendements des cultures, ce qui démontre que nous produisons plus en utilisant moins de ressources et, surtout, que notre production est plus respectueuse de l'environnement et plus durable. »

Informations complémentaires

La ferme de Georgios Kefalas a été visitée dans le cadre de la visite croisée du Réseau européen de la PAC « Irrigation - optimisation des pratiques d'utilisation de l'eau dans les cultures annuelles (et pérennes) » en mai 2025.