• Étudier le terroir du Douro en tant que facteur clé de la production de produits agricoles de haute qualité.
• Valoriser et redynamiser les potagers traditionnels du Douro grâce à un soutien ciblé, à une dynamisation et à une promotion.
• Promouvoir la recherche, le développement technologique et l’innovation dans la production horticole du Douro.
• Diversifier l’offre touristique de la région en créant un nouveau produit centré sur les « Hortas do Douro ».
• Promouvoir et valoriser la tomate cœur de bœuf du Douro en tant que produit d’excellence accessible au-delà du marché gastronomique.
• Encourager et développer la production de tomates cœur de bœuf du Douro, en soulignant leur importance économique pour la diversification de l’activité agricole dans la région.

Activités

En combinant innovation agricole, image de marque territoriale et engagement communautaire, l’initiative a œuvré à la renaissance de cultures oubliées, au renforcement de l’identité locale et à la diversification de l’économie régionale, préservant ainsi l’authenticité et la richesse écologique du paysage agricole du Douro. Les principales activités mises en œuvre dans le cadre de l’initiative comprenaient :

• La rédaction et la publication du livre La tomate cœur de bœuf du Douro – L’autre trésor de la région viticole. La tomate cœur de bœuf est l’une des variétés de tomates les plus appréciées au monde, et dans la région du Douro, elle atteint un niveau d’excellence en matière d’arôme, de texture et de saveur inégalé ailleurs au Portugal. Localement, on distingue même la tomate cœur de bœuf de la tomate cœur de bœuf du Douro. Le livre met en valeur cette richesse unique sous de multiples aspects. Grâce à des contributions de chercheurs, il explique pourquoi cette variété prospère exceptionnellement bien dans le Douro, encourage sa culture et souligne son importance pour l’écosystème régional, l’économie des petits agriculteurs et le tourisme.
• La création d’un guide de culture et d’une carte des exploitations produisant des tomates cœur de bœuf du Douro. Bien que la tomate cœur de bœuf soit cultivée depuis longtemps dans le Douro, la production des petits agriculteurs a fortement diminué au cours des deux ou trois dernières décennies. De nombreux agriculteurs ont manifesté un regain d’intérêt pour bénéficier de conseils techniques afin de relever les défis agronomiques. Le guide fournit des informations pratiques sur la sélection des semences, les semis, la préparation du sol, la fertilisation, la lutte contre les nuisibles et d’autres aspects clés, permettant ainsi aux agriculteurs de produire des récoltes saines et de haute qualité qui peuvent contribuer de manière significative à l’économie locale. La carte qui l’accompagne identifie les exploitations cultivant cette variété, favorisant ainsi la visibilité et l’accès au marché.
• L'organisation de workshops et d'événements de sensibilisation. Deux workshops éducatifs ont été organisés pour promouvoir et valoriser le Douro non seulement en tant que territoire d'excellence pour la production viticole, mais aussi pour d'autres produits de haute qualité tels que la tomate cœur de bœuf. Ils visaient à renforcer l'échange de connaissances, à encourager les bonnes pratiques et à mettre en avant la valeur d'une production agricole diversifiée dans la région.

• L'ouvrage « La tomate cœur de bœuf du Douro – L'autre trésor de la région viticole » a été publié à 1 000 exemplaires, avec des versions numériques disponibles en portugais et en anglais. Il a bénéficié d'une reconnaissance internationale en remportant le prix du « Meilleur livre sur les fruits de l'année » (2024) lors des prestigieux Gourmand World Cookbook Awards.
• 3 000 exemplaires du « Guide des bonnes pratiques pour les tomates cœur de bœuf » ont été produits, ainsi qu’une édition numérique en portugais. Ce guide fournit des informations pratiques et accessibles pour aider les agriculteurs à relancer la culture de la tomate cœur de bœuf.
• 10 000 exemplaires de la « Carte des domaines du Douro produisant des tomates cœur de bœuf » ont été publiés, accompagnés de versions numériques en portugais et en anglais. Cette carte améliore la visibilité des producteurs et soutient les circuits courts ainsi que le tourisme rural.
• Les deux workshops « Tomates cœur de bœuf du Douro – De la graine à l'assiette » ont chacun réuni environ 80 participants, parmi lesquels des agriculteurs, des horticulteurs, du personnel de pépinières, des producteurs de semences, des étudiants et d'autres parties prenantes.

Principaux enseignements

• Le projet a démontré que la renaissance des pratiques agricoles traditionnelles peut contribuer de manière significative au développement rural moderne lorsqu'elle est associée à l'innovation, à la coopération et à une image de marque territoriale forte. L'un des principaux enseignements a été le rôle central de l'engagement local : la participation active des agriculteurs, des municipalités et des associations s'est avérée essentielle pour reconnecter les communautés à leur patrimoine horticole.
• Un autre enseignement important a été la valeur de la collaboration intersectorielle. Les synergies entre l'agriculture, le tourisme et la gastronomie ont créé de nouvelles opportunités économiques et contribué à diversifier une économie rurale traditionnellement dépendante de la production viticole. Le projet a également montré que l'identité culturelle et la biodiversité peuvent devenir de puissants moteurs de la compétitivité régionale lorsqu'elles se traduisent par des produits commercialisables et des expériences authentiques pour les visiteurs.
• Le processus de mise en œuvre a également révélé plusieurs défis. L'établissement de normes de production cohérentes et la garantie d'un volume de marché suffisant pour des produits de niche tels que la tomate cœur de bœuf du Douro nécessitent du temps, de la coordination et un soutien soutenu. Les initiatives futures pourraient renforcer la formation, consolider les réseaux de commercialisation et développer des systèmes de certification des produits afin d'assurer la continuité, la qualité et l'évolutivité.