Contexte

La région de Lagadas, en Macédoine centrale (Grèce), possède une riche histoire agricole, mais les producteurs laitiers ont souvent du mal à maximiser la valeur des sous-produits, en particulier le colostrum, qui présente un potentiel nutritionnel et fonctionnel élevé mais qui est généralement sous-utilisé.

Jusqu'à présent, le colostrum était en grande partie jeté ou utilisé dans l'alimentation animale, car sa composition délicate le rend difficile à transformer en produits de consommation. Il était évident qu'une approche innovante était nécessaire pour transformer cette ressource riche en nutriments en un produit de valeur. Ce projet a été lancé pour combler le vide dans l'industrie laitière, où le potentiel du colostrum n'était pas pleinement reconnu.

En s'appuyant sur la recherche scientifique et les techniques de transformation modernes, le projet visait à développer un nouveau produit laitier qui apporterait à la fois des avantages économiques et sanitaires. Il visait également à promouvoir les pratiques agricoles locales, en offrant une solution durable aux producteurs laitiers et en contribuant à la diversification de leur offre de produits. Le projet comble une niche importante dans l'industrie alimentaire grecque, offrant de nouvelles opportunités de croissance tout en garantissant la durabilité environnementale des pratiques d'élevage laitier.

Le groupe de producteurs agricoles de Lagadas IKE est également impliqué dans plusieurs autres projets clés visant à améliorer la productivité et la durabilité agricoles, et ces efforts s'inscrivent dans l'objectif plus large du groupe de renforcer l'économie agricole locale tout en maintenant des pratiques durables.

Objectifs

L'objectif principal était d'utiliser le colostrum comme une ressource à forte valeur ajoutée, en le transformant en produits laitiers fonctionnels. L'incorporation de colostrum améliorerait le profil nutritionnel de ces produits et serait également bénéfique pour la santé des consommateurs.

Le projet visait également à promouvoir des pratiques agricoles durables en réduisant les déchets et en améliorant la viabilité économique des exploitations laitières, en créant de nouvelles opportunités de marché pour les producteurs laitiers locaux, en augmentant les revenus et en favorisant la diversification des produits.

En cas de succès, le projet soutiendrait l'innovation dans l'industrie laitière, créant un précédent pour les applications futures des sous-produits agricoles sous-utilisés, tout en renforçant l'économie agricole locale grâce à la collaboration et au partage des connaissances au sein du groupe de producteurs.

Activités

Les activités du projet ont débuté par une phase de préparation de trois mois, consacrée à l'analyse des propriétés nutritionnelles du colostrum et des meilleures méthodes de conservation de ses composés bioactifs. L'équipe a choisi la lyophilisation (séchage par congélation) comme méthode optimale pour préserver les immunoglobulines et autres protéines bénéfiques du colostrum sans dégradation thermique.

Les trois mois suivants ont été consacrés à la phase de production pilote. Le colostrum a été collecté dans les fermes laitières locales du groupe de producteurs agricoles de Lagadas IKE et traité à l'aide de la méthode de lyophilisation choisie, ce qui a permis d'obtenir une poudre stable. Le colostrum lyophilisé a ensuite été incorporé dans du yaourt, produit dans l'usine de transformation laitière de l'une des membres du projet, Mme Maria Roko.

La phase de test et d'évaluation a couvert les mois sept à neuf du projet. L'équipe du projet a effectué des tests approfondis sur le yaourt, évaluant sa sécurité microbiologique, sa texture, sa saveur et ses avantages nutritionnels, en particulier la rétention des immunoglobulines, ainsi que son attrait visuel afin de garantir son acceptabilité par les consommateurs. Les bienfaits du produit pour la santé, notamment son rôle dans le renforcement de l'immunité, ont été documentés sur la base d'études et d'essais scientifiques.

Les trois mois suivants ont été consacrés à la diffusion et à la sensibilisation. L'équipe du projet a dispensé une formation aux agriculteurs locaux sur la bonne gestion du colostrum, y compris les bonnes pratiques en matière de collecte et de stockage, afin de garantir un colostrum de meilleure qualité pour une utilisation future dans les produits alimentaires. Les résultats du projet ont été présentés lors de salons agricoles locaux et nationaux et sur des plateformes en ligne afin de faire connaître le nouveau produit et ses bienfaits pour la santé. Un site web multilingue (en grec et en anglais) et des comptes sur les réseaux sociaux ont été lancés afin d'améliorer la communication, tandis qu'une brochure d'information avec un code QR renvoyant les lecteurs vers le site web a été produite.

Le projet a également fait l'objet d'un article d'une page entière dans le journal Agrenda, et l'équipe a participé à des conférences et à des foires agricoles. Une vidéo dédiée avec sous-titres en anglais a été produite afin de maximiser la diffusion des activités, des efforts et des résultats du projet. Les conclusions de la recherche et les résultats du développement du produit ont été publiés dans des revues spécialisées en agriculture et en sciences alimentaires, et une page web dédiée a été créée pour présenter le projet et ses résultats.

Au cours de la deuxième année du projet, des efforts ont été déployés pour étendre la portée du nouveau yaourt à des marchés plus vastes, en mettant l'accent sur la distribution nationale et internationale. Les commentaires des consommateurs ont été recueillis en continu afin d'affiner le produit et la stratégie de commercialisation.

Égalité des genres

Maria Rokou, une femme entrepreneur, a joué un rôle central dans le projet en tant que membre du groupe de producteurs agricoles de Lagadas IKE et dans la production pilote du yaourt. D'autres femmes participent à la gestion du projet, tant au niveau organisationnel que dans les activités quotidiennes de collecte, de transformation et de développement du colostrum.

Les femmes impliquées dans le projet ont acquis de nouvelles compétences et contribué à la création d'un nouveau produit, améliorant ainsi leurs opportunités commerciales et leurs revenus. Les femmes membres ont également joué un rôle essentiel dans les processus décisionnels du projet, s'assurant que leurs voix soient entendues et prises en compte dans la gestion du projet. Elles ont reçu une formation aux nouvelles techniques agricoles et de transformation des produits laitiers, ce qui a renforcé leurs capacités professionnelles. En outre, en promouvant l'égalité des genres et en incluant les femmes à toutes les étapes du projet, l'initiative a favorisé une plus grande représentation et une meilleure visibilité des femmes dans le secteur agricole.

Principaux résultats

En transformant le colostrum sous-utilisé en un produit laitier à forte valeur ajoutée, le projet a généré des sources de revenus supplémentaires pour le groupe de producteurs agricoles de Lagadas IKE. Cela a permis d'augmenter la rentabilité de plus de 10 % pour les producteurs laitiers locaux. De plus, l'introduction d'un nouveau produit aux bienfaits nutritionnels améliorés a créé des opportunités d'expansion vers de nouveaux marchés, augmentant ainsi les ventes et les opportunités d'emploi dans l'industrie laitière locale.

Le projet a contribué à réduire le gaspillage dans l'industrie laitière en utilisant le colostrum, qui serait normalement jeté ou utilisé comme aliment pour animaux. En le transformant en un produit commercial, le projet a contribué à des pratiques agricoles plus durables. En outre, la réduction des déchets s'inscrit dans le cadre des efforts d'adaptation au changement climatique, favorisant une utilisation plus efficace des ressources dans le secteur agricole.

Le développement d'un produit alimentaire fonctionnel enrichi en colostrum présente des avantages pour la santé des consommateurs, notamment en renforçant leur immunité. Le projet a également contribué à la résilience économique locale, en aidant les agriculteurs à diversifier leurs sources de revenus et en garantissant la viabilité à long terme de leurs activités. En outre, le projet promeut l'égalité des genres en impliquant activement les femmes dans ses phases de gestion et de production, créant ainsi des opportunités équitables au sein de la communauté agricole.

Le projet favorise l'échange de connaissances et de compétences entre les agriculteurs locaux, notamment en ce qui concerne la collecte du colostrum et son utilisation dans des produits à valeur ajoutée. Ce processus permet aux agriculteurs d'adopter de nouvelles technologies et d'améliorer leurs pratiques, ce qui renforce leur capacité d'innovation. Le projet joue également un rôle clé dans la promotion de la collaboration communautaire et l'amélioration des compétences globales de la main-d'œuvre agricole de la région.

Principaux enseignements

Le projet a mis en évidence l'importance cruciale du networking pour la réussite. Il a impliqué une collaboration avec les producteurs laitiers locaux afin de permettre le transfert de connaissances et de favoriser la coopération pour améliorer l'utilisation du colostrum. L'équipe s'est également associée à l'université Aristote de Thessalonique et a acquis une expertise scientifique inestimable grâce à la collaboration avec le laboratoire de technologie laitière, facilitant le développement technique et la validation du produit yaourt.

Le laboratoire chimique QLAB IKE a été associé au projet dès le début en tant que coordinateur et a contribué à faciliter les relations entre les parties prenantes, à organiser la mise en œuvre et à assurer la diffusion des résultats auprès de la communauté agricole. La participation d'un laboratoire reconnu a été essentielle à la réussite du projet en termes de production, de publicité et de sensibilisation.

Le projet a également établi un lien entre la communauté agricole et les programmes de financement de l'UE, favorisant ainsi de nouvelles opportunités d'innovation et de durabilité dans le secteur.