Contexte

Le bénéficiaire de ce projet est Collectief Rivierenland, une coopérative agricole néerlandaise qui s'engage à promouvoir une agriculture respectueuse de la nature. Le collectif aide les agriculteurs à mettre en œuvre des mesures agroenvironnementales et à renforcer la valeur écologique de leurs terres tout en maintenant leur rentabilité.

Aux Pays-Bas, la biodiversité des terres agricoles est en forte baisse depuis des décennies. Les efforts traditionnels visant à inverser cette tendance, tels que les bordures de champs favorables aux oiseaux, ont donné des résultats mitigés, principalement en raison de leur échelle limitée, de leur conception écologique insuffisante et de leur mise en œuvre incohérente. Dans le même temps, les agriculteurs sont soumis à une pression croissante pour produire de manière plus durable, avec moins d'intrants et de meilleurs résultats pour la nature.

Le collectif Rivierenland a pris conscience de ce besoin et a développé le concept de « mosaïque de champs biodiversifiée » (Biodivers Akker Mozaïek, ou BAM, en néerlandais), qui améliore les modèles précédents en combinant les avantages écologiques et agronomiques. Les agriculteurs conçoivent une mosaïque de cultures et d'éléments paysagers, tels que la luzerne, les herbes aromatiques et les cultures favorables aux oiseaux, dans des proportions prescrites et selon des règles de gestion strictes, afin de créer des champs à la fois productifs et riches en biodiversité.

Un projet pilote mené avec huit agriculteurs sur 50 hectares a donné des résultats prometteurs, mais son extension nécessite des connaissances, des compétences et une coopération. De nombreux agriculteurs ne sont plus familiarisés avec la culture de plantes riches en protéines ou la gestion de la biodiversité sans utilisation de produits chimiques. En outre, la collaboration entre les agriculteurs – pour apprendre, partager des machines ou améliorer l'accès au marché – est essentielle pour garantir le succès à long terme.

Ce projet répond à ces besoins grâce à une formation sur mesure, à l'apprentissage entre pairs, aux conseils d'experts et à une collaboration structurée, jetant ainsi les bases d'une communauté croissante d'agriculteurs à la pointe de l'agriculture régénérative et respectueuse de la nature.

Objectifs

L'objectif principal était d'améliorer la biodiversité des terres agricoles grâce à des mosaïques de cultures écologiques en améliorant les connaissances des agriculteurs en matière de techniques agricoles respectueuses de la nature. Cela permettrait de renforcer les résultats écologiques tout en maintenant, voire en améliorant, les revenus agricoles, tout en réduisant la dépendance aux intrants chimiques grâce à la promotion de la lutte écologique contre les mauvaises herbes et les nuisibles, ainsi qu'en soutenant la culture réussie de plantes riches en protéines et favorables aux oiseaux.

Le projet vise à encourager l'apprentissage entre pairs et la collaboration entre agriculteurs, en créant une communauté de pratique pour une gestion durable des terres à long terme. Il vise également à améliorer la scalabilité et l'adoption à long terme du concept BAM dans toute la région.

Activités

En 2023, un projet pilote a été mené avec huit agriculteurs sur neuf champs BAM couvrant 50 hectares, afin de tester le concept BAM dans la pratique et de recueillir des commentaires écologiques et agronomiques. Ces informations ont été utilisées pour renforcer les lignes directrices BAM et façonner le projet de connaissances.

Après le lancement du projet, 20 nouveaux agriculteurs ont manifesté leur intérêt pour mettre en œuvre les pratiques BAM. Des entretiens préliminaires ont été organisés afin d'évaluer le contexte spécifique à chaque entreprise, de fournir des conseils sur mesure et d'harmoniser les besoins en matière de formation et d'accompagnement.

Une activité importante a consisté à organiser plusieurs sessions de formation sur : la culture de plantes riches en protéines et favorables aux oiseaux ; la lutte contre les mauvaises herbes et les nuisibles selon des principes écologiques ; la mise en œuvre de la culture en sous-semis et de la culture mixte ; et la gestion pratique des champs BAM selon les normes prescrites. Ces sessions ont été combinées à des démonstrations dans les exploitations agricoles et à des présentations par des experts.

Les agriculteurs participants ont bénéficié d'un accompagnement individuel pendant la saison de pousse. Des conseillers se sont rendus dans les exploitations agricoles pour résoudre les problèmes, partager leurs commentaires et adapter les pratiques BAM aux conditions locales. Des workshops ont été organisés pour promouvoir la coopération entre les participants. Les thèmes abordés comprenaient le partage des bonnes pratiques et des expériences, l'utilisation conjointe des équipements et la planification, ainsi que la recherche sur la commercialisation et la vente conjointes des cultures BAM. Un workshop spécifique a également été consacré aux stratégies visant à développer les chaînes de valeur locales et à améliorer les revenus agricoles grâce à la BAM.

Un suivi écologique et agricole a été effectué pour suivre les progrès et l'impact, et les enseignements tirés ont été utilisés pour améliorer encore le concept.

Les résultats du projet ont été diffusés par le biais de newsletters, des réseaux sociaux, d'un webinaire et d'articles dans les médias (agricoles). Des factsheets ont été mises à la disposition des parties prenantes et d'autres régions.

Renouvellement générationnel

Les jeunes agriculteurs de la région de Rivierenland ont participé à la conception et à la gestion des parcelles BAM, en expérimentant des techniques agricoles respectueuses de la nature. Le projet a également permis aux jeunes propriétaires fonciers d'explorer des méthodes agricoles écologiques qui allient productivité et biodiversité, tandis que la collaboration avec des experts leur a permis d'acquérir de nouvelles compétences en matière de suivi écologique et de gestion durable des terres.

Le projet a également accueilli de jeunes volontaires pour participer au suivi des oiseaux, des papillons et des plantes dans les champs BAM, favorisant à la fois l'expérience sur le terrain et la sensibilisation à l'écologie.

Principaux résultats

En termes de climat et d'environnement, plus de 50 hectares de champs BAM ont été créés avec un mélange diversifié de cultures riches en protéines et de bandes d'herbes. Cela a amélioré les habitats des oiseaux et des insectes, ce qui contribue à la préservation de la biodiversité et à la résilience de l'écosystème, a réduit l'utilisation de produits phytosanitaires chimiques et a entraîné une perturbation minimale des sols, réduisant ainsi la pollution environnementale et améliorant la santé des sols.

Sur le plan financier, la diversification des cultures a amélioré les résultats économiques des agriculteurs. Le projet a stimulé l'économie locale grâce à la coopération et à l'échange de connaissances entre les agriculteurs. Il a également créé de meilleures positions sur le marché et des opportunités de vente pour les produits respectueux de la nature.

Sur le plan social, les agriculteurs expérimentés et les jeunes agriculteurs ont travaillé ensemble grâce à des formations ciblées et des conseils pratiques, favorisant la coopération et le partage des connaissances au sein de la communauté agricole et renforçant les réseaux sociaux et la gestion conjointe du paysage.

Les agriculteurs ont également acquis une compréhension approfondie de la culture de plantes riches en protéines et des principes écologiques de lutte contre les mauvaises herbes et les nuisibles sans produits chimiques. Le projet a permis de sensibiliser la communauté agricole locale à l'importance de la biodiversité et des pratiques agricoles durables. Les techniques innovantes de rotation des cultures et de sous-semis qui ont été appliquées sont adaptées à la fois à la productivité agricole et à la conservation de la nature. Dans l'ensemble, le projet a conduit à l'élaboration de bonnes pratiques pour la gestion des champs BAM qui concilient efficacement les objectifs écologiques et économiques.

Principaux enseignements

La participation d'un maximum d'experts a été essentielle à la réussite du projet.

Une coopération étroite entre les agriculteurs, les organisations de conservation de la nature et les autorités régionales a permis un échange de connaissances pratiques et écologiques. La collaboration avec des structures spécialisées a contribué à renforcer la qualité de la formation et le développement des connaissances, tandis que la participation de la province de Gelderland et de la plateforme Gelderland pour une agriculture respectueuse de la nature a été cruciale en termes de suivi, de communication et de coordination des politiques.

La création de réseaux d'agriculteurs a également été essentielle, car elle a facilité l'apprentissage entre pairs, le partage d'expériences et la résolution conjointe de problèmes. De même, des workshops ont stimulé la coopération horizontale et la collaboration dans les domaines de l'utilisation des machines, du partage des connaissances et du développement du marché.

Enfin, il était important d'intégrer des incitations financières afin de relier les objectifs écologiques à la faisabilité économique pour les parties concernées.